Pelejä varhaiskasvatukseen

Analysoinut Mobexer

Kun puhutaan pienille lapsille suunnatuista opetussovelluksista, Pelejä varhaiskasvatukseen on yksi niistä, jotka ovat saaneet paljon huomiota. Tämä sovellus yhdistää oppimisen ja pelaamisen tavalla, joka pitää pienet lapset mukana ja innostuneina. Kuten kuka tahansa vanhempi tietää, lasten keskittymiskyky voi olla lyhyt, mutta tämä sovellus näyttää keksineen keinon vangita heidän huomionsa juuri sopivasti.

Mistä lapsen kannattaa aloittaa?

Minusta tällaisen pelin paras käyttö alkaa pienestä tavoitteesta eikä pitkästä pelisessiosta. Aikuinen voi esimerkiksi ehdottaa, että lapsi valitsee yhden tehtävän ja kokeilee sitä rauhassa ennen seuraavaa. Kun tavoitteena on löytää tekemistä lyhyeksi hetkeksi, sovellus voi sopia aamupalan jälkeiseen odotteluun tai siihen, kun aikuinen tarvitsee muutaman minuutin ruoanlaittoon. Olennaista on pitää peli osana arkea, ei korvikkeena yhteiselle tekemiselle.

Varhaiskasvatusikäisen kanssa konkreettinen kehote toimii usein paremmin kuin avoin kysymys siitä, mitä haluaisi oppia. Voin pyytää lasta etsimään kirjaimiin tai numeroihin liittyvän pelin ja antaa hänen sitten tehdä valinnat itse. Näin aikuinen auttaa alkuun, mutta lapselle jää tunne omasta päätöksestä. Samalla näkee käytännössä, minkä tyyppinen tehtävä herättää uteliaisuutta ja missä lapsi kaipaa rinnalle rauhallista kannustusta.

Tavoitteet ja etenemisen merkit

Pelien tavoitteet kannattaa asettaa lapsen taitojen ja vireystilan mukaan. Pienelle lapselle onnistuminen ei aina tarkoita vaikeamman tehtävän ratkaisemista; yhtä arvokasta voi olla se, että hän jaksaa keskittyä hetken tai uskaltaa kokeilla uudelleen. Kun tehtävän jälkeen pysähtyy kysymään, mikä siinä oli hauskaa tai hankalaa, peliaika muuttuu luontevasti keskusteluksi. Se auttaa aikuista arvioimaan, tuntuuko tekeminen sopivan tasoiselta ilman, että lapsen suoritusta tarvitsee pisteyttää tai verrata muihin.

Mini Muffinin tekemä peli kuuluu opettavaisiin lastenpeleihin. Sen keskiarvo on 4,3, ja se on saanut noin 9 800 arviota sekä noin 1 100 kirjallista arvostelua. Yli miljoona latausta kertoo, että kyse on monien perheiden löytämästä vaihtoehdosta, vaikka suosio ei yksin kerro, sopiiko se juuri omalle lapselle. Minusta tärkeämpää on tarkkailla, palaako lapsi tehtävän pariin omasta halustaan vai tarvitseeko aikuinen jatkuvasti houkutella häntä jatkamaan.

Ensivaikutelmat ja käytön helppous

Kun avasin Pelejä varhaiskasvatukseen, olin heti vaikuttunut sen värikkäästä ja eloisasta ulkoasusta. Kaikki on suunniteltu niin, että pienet sormet löytävät helposti tiensä ympäri sovellusta. Navigointi on intuitiivista, ja lasten on helppo siirtyä pelistä toiseen ilman aikuisten apua.

Sovelluksen käyttöliittymä on selkeä ja yksinkertainen, mikä on ehdottomasti plussaa. Lapset voivat itsenäisesti valita, mitä he haluavat tehdä, ja vanhemmat voivat olla varmoja siitä, että kaikki valinnat ovat opettavaisia ja turvallisia. Sovelluksen rakenne on sellainen, että se ei kuormita lasta liiallisella sisällöllä, vaan kaikki osiot on jaoteltu selkeästi.

Pelivalikoima ja oppiminen

Sovelluksen pelivalikoima on vaikuttava. Se sisältää kaikenlaisia pelejä, jotka kehittävät eri taitoja. On pelejä, jotka keskittyvät numeroihin ja laskemiseen, kun taas toiset painottavat kielellisiä taitoja, kuten kirjaimia ja sanastoa. Tämä tarkoittaa, että lapset voivat oppia monia eri asioita yhdestä ja samasta sovelluksesta.

Erityisen huomionarvoista on se, miten peleissä on otettu huomioon eri-ikäisten lasten tarpeet. Pelit ovat jaoteltu vaikeustason mukaan, joten nuorempien ei tarvitse tuntea itseään turhautuneiksi. Tämä tekee sovelluksesta pitkäikäisen, sillä se kasvaa lapsen mukana.

Kun vaikeustaso ei osu kohdalleen

Vaikka eri tasoista on hyötyä, aikuisten kannattaa silti seurata lapsen reaktioita. Sama tehtävä voi tuntua helpolta yhtenä päivänä ja hankalalta väsyneenä, eikä vaikeustaso yksin takaa sitä, että lapsi kokee etenemisen mielekkääksi. Jos lapsi alkaa naputella nopeasti tai vaihtaa jatkuvasti tekemistä, pitäisin pienen tauon sen sijaan, että yrittäisin saada hänet suorittamaan tehtävän loppuun. Toisaalta liian helppo tehtävä voi menettää viehätyksensä, joten silloin voi kokeilla toista aihetta tai palata myöhemmin.

Hyvä käytännön niksi on antaa lapsen ensin kokeilla itse ja tarjota apua vasta, kun hän pyytää tai näyttää selvästi jumittuvan. Näin aikuisen ei tarvitse ratkaista tehtävää lapsen puolesta. Peli toimii parhaiten harjoittelun tukena: kirjaimen voi yhdistää ympäristöstä löytyvään sanaan tai numerotehtävän arkiseen laskemiseen. Tällainen pieni jatko tekee ruutuhetkestä oppimisen kannalta merkityksellisemmän, mutta ei muuta sitä kokeeksi.

Visuaalinen ja äänimaailma

Yksi Pelejä varhaiskasvatukseen-sovelluksen vetovoimaisimmista piirteistä on sen visuaalinen ja äänimaailma. Grafiikka on värikästä ja elävää, mutta ei kuitenkaan liian räikeää, mikä saattaisi häiritä lapsia. Ääniefektit ja musiikki ovat miellyttäviä ja tukevat oppimista, eivätkä ne vie huomiota pois varsinaisesta pelaamisesta.

On myös mainitsemisen arvoista, että äänet ja musiikki ovat säädettävissä, mikä on kätevää silloin, kun haluaa säätää äänenvoimakkuutta esimerkiksi matkustaessa tai kun muu perhe kaipaa hiljaisuutta.

Arjen käyttö ja vaihtoehdot

Arjessa käyttäisin peliä mieluummin rajattuna välipalana kuin pitkänä ajanvietteenä. Esimerkiksi odotustilanteessa lapsi voi tehdä yhden lyhyen tehtävän aikuisen ollessa vieressä, ja sen jälkeen laitteen voi sulkea ilman, että pelistä tulee koko tilanteen keskipiste. Matkalla äänen säätäminen voi auttaa, mutta aivan pienelle lapselle laite kannattaa silti antaa vain aikuisen valvonnassa. Pieni yhteinen keskustelu tehtävän jälkeen kertoo usein enemmän kuin se, montako tehtävää lapsi ehti tehdä.

Verrattuna tavallisiin videoihin tämäntyyppinen opettava peli pyytää lasta osallistumaan eikä vain katsomaan, mikä voi tehdä hetkestä aktiivisemman. Toisaalta palapelit, palikat, kuvakirjat ja yhdessä leikkiminen tarjoavat käsillä tekemistä ja vuorovaikutusta, jota ruutu ei korvaa. Jos lapsi kaipaa erityisesti luovaa rakentelua tai tarinallista mielikuvitusleikkiä, valitsisin mieluummin sellaisen tekemisen. Tämä on vahvimmillaan silloin, kun haetaan helposti aloitettavaa harjoittelua kirjainten, sanaston tai numeroiden parissa, ei yleistä pelikirjastoa kaikenikäisille.

Hinta, sopivuus ja käytön rajat

Peli on ilmainen, ja sen ikäluokitus on PEGI 3, joten se on suunnattu myös kaikkein nuorimmille käyttäjille. Pelin nykyinen versio on 1.0.14, ja se toimii Android 6.0:sta alkaen. Jos maksu kulkee Google Playn kautta, sovelluksen sisäinen ostos maksaa 4,49 euroa. Perheen kannattaa tarkistaa ostotilanne aikuisen kanssa ennen lapsen itsenäistä käyttöä; maksuttomuus ei automaattisesti tarkoita, että kaikki sisältö tai käyttö olisi rajatonta ilman ostoa. Pelin ikäluokitus kertoo sopivuuden vähimmäistasosta, mutta aikuisen on silti hyvä arvioida ruutuaika ja lapsen valmiudet itse.

Mini Muffinin peli sopii parhaiten perheelle, joka haluaa kokeilla kevyttä digitaalista oppimista ilman, että lapselta odotetaan pitkää keskittymistä. Se ei ole oikea valinta, jos etsit yksityiskohtaista oppimissuunnitelmaa, opettajan raportointia tai ruudutonta tekemistä. En myöskään käyttäisi sitä ainoana harjoittelutapana: lapsi hyötyy siitä, että näytöllä nähty kirjain, sana tai numero yhdistyy puheeseen, kirjoihin ja arjen tilanteisiin.

Vanhempien työkalut ja seuranta

Sovellus tarjoaa myös työkaluja vanhemmille. Vanhemmat voivat seurata lastensa edistymistä eri pelien parissa, mikä on loistava tapa nähdä, missä lapsi loistaa ja missä on kehittämisen varaa. Tämä tekee sovelluksesta enemmän kuin vain viihdettä, se on myös opettavainen väline.

Vanhemmat voivat asettaa aikarajoituksia, mikä on tärkeää, jotta lapset eivät vietä liikaa aikaa näytön ääressä. Tämä ominaisuus auttaa hallitsemaan ruutuaikaa ja varmistaa, että lapset saavat monipuolista tekemistä päivän aikana.

Mitä seurannasta kannattaa päätellä?

Edistymisen seuraamista käyttäisin suuntaviivana, en arviona lapsen osaamisesta. Yksittäinen tulos voi kertoa keskittymisen herpaantumisesta tai siitä, että ohje jäi epäselväksi, eikä välttämättä siitä, ettei lapsi osaisi asiaa. Jos sama pulma toistuu, aikuinen voi kokeilla tehtävää yhdessä ja kysyä lapselta, miten hän itse ymmärsi sen. Näin seurannasta on käytännön hyötyä ilman painetta siitä, että jokaisen pelituokion pitäisi tuottaa näkyvää kehitystä.

Aikaraja on puolestaan hyödyllinen etenkin silloin, kun lapsen on vaikea lopettaa itse. Kertoisin lopetushetkestä jo ennen pelaamista ja sopisin, että käynnissä oleva tehtävä tehdään rauhassa loppuun, jos se on mahdollista. Näin rajoitus ei tule lapselle yllätyksenä kesken tekemisen. Jos laite on yhteiskäytössä sisarusten kanssa, aikuisen kannattaa myös sopia vuorot etukäteen; sovelluksen tarjoama ruutuajan hallinta ei yksin ratkaise jakamiseen liittyviä ristiriitoja.

Kenelle valitsisin tämän pelin?

Valitsisin sen erityisesti lapselle, joka nauttii lyhyistä, selkeistä tehtävistä ja kaipaa vaihtelua kirjainten, sanaston ja numeroiden harjoitteluun. Se voi olla kätevä myös aikuiselle, joka haluaa istua lapsen viereen ja jutella tehtävistä, mutta ei aina keksi sopivaa pientä harjoitusta itse. Jos lapsi taas välttelee näyttöä, turhautuu kosketusohjaukseen tai innostuu eniten liikunnasta ja käsillä tekemisestä, en yrittäisi tehdä tästä päivittäistä rutiinia. Parempi vaihtoehto on silloin seurata lapsen kiinnostusta ja valita peli, kirja tai yhteinen leikki sen mukaan.

Myös perheen odotukset ratkaisevat. Tämä on opetuspeleihin painottuva sovellus, ei kattava esiopetuksen ohjelma eikä lupaus siitä, että lapsi oppii aiheen itsenäisesti. Lyhyt yhteinen hetki, jossa aikuinen kuuntelee lapsen ajatuksia, voi olla arvokkaampi kuin sovelluksen käyttäminen yksin pitkään. Jos taas haet helposti avattavaa tekemistä pieniin väleihin, se tarjoaa käyttökelpoisen vaihtoehdon perinteiselle videolle ilman, että ruutuhetkestä tarvitsee tehdä suurta järjestettyä oppituntia.

Yhteenveto

Kaiken kaikkiaan Pelejä varhaiskasvatukseen on erinomainen valinta vanhemmille, jotka etsivät opettavaisia ja viihdyttäviä sisältöjä lapsilleen. Sovellus yhdistää oppimisen ja pelaamisen tavalla, joka pitää lapset motivoituneina ja kiinnostuneina. Helppokäyttöisyys, monipuolinen pelivalikoima ja vanhemmille suunnatut työkalut tekevät siitä suorastaan pakollisen latauksen kaikille, jotka haluavat tukea lastensa varhaiskasvatusta digitaalisin keinoin.

Eteneminen on väline, ei päämäärä

Oma lopullinen arvioni on myönteinen, kun käyttö pysyy sopivan mittaisena ja aikuinen valitsee tilanteeseen sopivan tavan jatkaa. Sovelluksen vahvuus on helppo aloitus ja useamman varhaisen oppimistaitoon liittyvän aiheen yhdistäminen samaan paikkaan. Sen sijaan etenemistä, avautuvia tavoitteita tai haastetason muutoksia ei kannata odottaa sellaisena pelillisenä koukkuna, joka yksin pitäisi jokaisen lapsen kiinnostuneena. Tässä iässä motivaatio vaihtelee muutenkin päivän ja lapsen mukaan.

Jos lapsi palaa tehtävien pariin mielellään, tarjoaa peli mukavan lisän arkeen; jos kiinnostus hiipuu, tauko tai kokonaan toinen tekeminen on aivan yhtä hyvä ratkaisu. Minusta paras tapa käyttää sitä on yhdistää ruututehtävä lyhyeen keskusteluun ja tosielämän esimerkkiin, kuten kirjaimen etsimiseen kirjasta tai numeroiden laskemiseen leluista. Näin pelin tavoitteet palvelevat lapsen uteliaisuutta sen sijaan, että tavoitteista tulisi suorituspaine.