Slow Mo Strike: Knives in Time

Analyysin laatija Mobexer

Olen testannut paljon toimintapelejä, joissa nopea reaktio ja näyttävä osuma ovat koko idean ydin. Slow Mo Strike: Knives in Time lähestyy tätä tuttua kaavaa omanlaisellaan tempolla: tilanteessa aika tuntuu pysähtyvän, ja pelaajan tehtävä on piirtää veitsille reitti, joka johtaa ne maaliin yhdellä napakalla iskulla. Idea on helppo ymmärtää, mutta onnistuminen vaatii harkintaa, ei pelkkää hosumista.

Kyseessä on KAYAC Inc.:n toimintapeli, joka on ilmaiseksi ladattavissa. Sen PEGI 12 -ikäraja on hyvä huomioida etenkin perheen pienimmille suunnattua tekemistä etsiessä. Peli on saanut 4,6 tähden keskiarvon noin 8,9 tuhannelta arvioijalta, ja asennuksia on kertynyt yli viisi miljoonaa. Nämä luvut kertovat laajasta kiinnostuksesta, mutta oma suositukseni perustuu ennen kaikkea siihen, sopiiko pelin lyhyt, tarkkuutta vaativa tekeminen omaan pelimakuun.

Ilmainen aloitus ja pelin tarjoama vastine

Ilmainen kokeilla, mutta arvo syntyy pelitavasta

Hinta on suoraviivainen: pelin lataaminen ja aloittaminen on ilmaista. Siksi sitä on helppo kokeilla ilman ostopäätöstä. Ilmaisuus ei silti yksin kerro, kuinka hyvin peli sopii juuri sinulle; olennaisempaa on, nautitko siitä, että suunnittelet lyhyen reitin ja katsot, onnistuuko useamman veitsen osuminen yhdellä vedolla.

Tällainen rakenne tarjoaa hyvän vastineen silloin, kun haluat pienen, nopeasti avattavan toimintapelin etkä odota pitkää tarinaa tai laajaa maailmaa. Sen koukku on yksittäisen tilanteen ratkaisemisessa: hahmotat näkymän, päätät miten piirrät ja arvioit lopputulosta. Jos pidät siitä, että yhden onnistumisen jälkeen tekee mieli kokeilla vielä kerran vähän paremmin, perusidea kantaa luontevasti.

Kannattaa kuitenkin arvioida peliä sen omilla ehdoilla. Tämä ei vaikuta sellaiselta valinnalta, josta hakisin ensisijaisesti monimutkaista kehityspolkua, pitkää kampanjaa tai moninpeliä. Arvo on keskittyneessä tekemisessä. En myöskään pidä ilmaista latausta lupauksena siitä, ettei pelissä olisi mitään muuta kaupallista sisältöä; tärkeä käytännön lähtökohta on, että itse peliin pääsee käsiksi maksutta.

Reitin piirtäminen on enemmän kuin nopea ele

Pelin omaleimaisuus on siinä, että pelaaja ei vain napauta hyökkäystä vaan piirtää veitsille reitin. Tämä muuttaa toimintapelin rytmiä: ratkaisevaa on ensin lukea tilanne, sitten tehdä suunnitelma ja vasta sen jälkeen nähdä, miten se toteutuu. Ajan hidastumisen vaikutelma antaa ajatukselle tilaa, joten pelin haaste ei ole vain sormien nopeus.

Hyödyllinen tapa lähestyä kohtausta on tarkastella koko reittiä ennen kuin piirrät sen. Jos tavoitteena on osua useaan kohteeseen, ensimmäinen houkutteleva suora viiva ei välttämättä ole paras ratkaisu. Mieti, missä järjestyksessä veitsen on kuljettava ja jääkö piirretty linja liian mutkikkaaksi. Tällainen pieni ennakointi tekee pelistä kiinnostavamman kuin pelkkä toistuva pyyhkäisy.

Toinen käytännön oivallus on käyttää epäonnistumista reitin arviointiin. Jos suunnitelma ei tunnu toimivan, älä muuta kaikkea kerralla: kokeile ensin yksinkertaisempaa linjaa tai muuta vain yhtä osaa vedosta. Näin huomaat paremmin, johtuiko ongelma reitin muodosta vai siitä, että arvioit näkymän kiireessä. Peli palkitsee kärsivällisen kokeilun enemmän kuin summittaisen piirtelyn.

Kolmas vinkki liittyy siihen, milloin peliä kannattaa pelata. Lyhyt, selkeä haaste sopii hyvin hetkeen, jolloin odotat bussia tai pidät taukoa, koska mukaan pääsee ilman pitkää valmistautumista. Jos taas olet väsynyt ja haluat pelata täysin automaattisesti, reitin suunnittelu voi tuntua pieneltä vaivalta. Tässä pelissä rentous syntyy onnistuneesta ratkaisusta, ei siitä, ettei tarvitsisi ajatella lainkaan.

Millaisiin hetkiin peli sopii parhaiten?

Arjessa kuvittelen avaavani pelin esimerkiksi kahden tehtävän välissä: yksi lyhyt yritys voi riittää, eikä pelaamiseen tarvitse varata kokonaista iltaa. Se sopii myös tilanteeseen, jossa haluan jotain aktiivisempaa kuin passiivisen ajanvietteen mutta en jaksa opetella laajaa ohjausjärjestelmää. Piirtämiseen perustuva idea on helppo selittää ystävällekin, joten peli toimii hyvin nopeana kokeiluna, kun etsitte yhteistä puheenaihetta tai haluatte verrata omia ratkaisujanne.

Puhelimella pelatessa käden asento vaikuttaa kuitenkin siihen, kuinka tarkasti reitti syntyy. Jos käytät laitetta yhdellä kädellä tai ruutu on pieni, piirtäminen voi tuntua ahtaammalta kuin suurella näytöllä. Käytännön vinkkini on pitää puhelin tukevasti paikallaan ja tehdä vedot rauhassa sen sijaan, että yrittäisit piirtää mahdollisimman nopeasti. Tällainen peli hyötyy hallitusta kosketuksesta.

Jos kaipaat toistettavaa pikahaastetta, tämän toimintapelin yksittäiset reitit voivat tarjota sopivaa tekemistä. Jos taas etsit peliä, jota voi pelata yhdellä peukalolla katsomatta juuri ruutua, valitsisin jotain yksinkertaisempaa. Samoin jatkuvaa toimintaa etsivä pelaaja saattaa pitää enemmän perinteisestä toimintapelistä, jossa liike ja hyökkäys ovat koko ajan käynnissä eivätkä keskity piirtämisen ja ratkaisun ympärille.

Kompromissit verrattuna muihin toimintapeleihin

Slow Mo Strike erottuu tavanomaisesta napautteluun tai jatkuvaan liikkumiseen perustuvasta toimintapelistä sillä, että pelaaja suunnittelee reitin ennen osumaa. Tämä on vahvuus, jos nautit pienistä pulmamaisista päätöksistä toiminnan sisällä. Toisaalta sama painotus voi rajata viehätystä: jos haluat reagoida nopeasti jatkuvasti muuttuviin tilanteisiin, hidastettu suunnitteluvaihe saattaa tuntua liian verkkaiselta.

Yksi rehellinen rajoite on idean kapeus. Veitsien reitin piirtäminen on selkeä ja helposti lähestyttävä ydin, mutta se ei itsessään takaa vaihtelua pitkällä aikavälillä. Pelaaja, joka kyllästyy nopeasti saman perusajatuksen ympärillä tapahtuvaan harjoitteluun, saattaa kaivata toimintapeliä, jossa käytössä on useampia erilaisia pelitapoja. En valitsisi tätä myöskään silloin, kun tärkeintä on tarina, hahmojen kehitys tai laajat tutkittavat alueet.

Ohjauksen tarkkuus on toinen huomioitava asia. Piirtämiseen perustuva peli tuntuu parhaimmillaan reilulta, kun oma suunnitelma ja ruudulla näkyvä reitti vastaavat toisiaan. Jos vedot lipsuvat tai pelaat kiireessä, vastoinkäyminen voi tuntua turhauttavalta, vaikka ongelma olisi omassa kosketustarkkuudessa. Siksi suosittelen aloittamaan lyhyillä ja selkeillä vedoilla ennen kuin yrität monimutkaisempaa reittiä.

Peli on ilmainen, mutta oma aikasi on silti panos. Jos haluat yhden pelin, johon uppoat pitkäksi aikaa, kannattaa etsiä vaihtoehto, jonka sisältö rakentuu laajemmista tavoitteista. Jos taas arvostat sitä, että voit avata pelin, ratkaista tilanteen ja jatkaa päivääsi, sen rajattu konsepti on pikemminkin etu kuin puute.

Kenelle suosittelen sitä?

Suosittelen peliä erityisesti toimintapelien ystävälle, joka pitää tarkkuudesta, reitin suunnittelusta ja näyttävästä lopputuloksesta. Se voi sopia myös pelaajalle, joka haluaa kokeilla toimintapeliä ilman pitkää opettelua: piirtämisen idea on nopeasti ymmärrettävä, vaikka hyvän vedon tekeminen vaatii harkintaa. Jos nautit siitä, että löydät itse tehokkaamman ratkaisun etkä vain paina hyökkäyspainiketta, tässä on selkeä syy kokeilla.

Perheessä PEGI 12 -merkintä kannattaa ottaa lähtökohdaksi ennen kuin peliä tarjoaa nuoremmalle lapselle. Ikäraja ei yksin kerro, miten jokainen pelaaja sisältöön suhtautuu, joten aikuisen on hyvä arvioida sopivuus lapsen iän ja omien käytäntöjensä mukaan. Vanhemmalle tai sisarukselle peli voi puolestaan olla helppo tapa näyttää, miten yksi tarkasti valittu reitti voi olla parempi kuin hätäinen liike.

Ohjelmistoversio on 017, ja pelin ilmoitettu vähimmäiskäyttöjärjestelmä on Android 5.1. Ennen lataamista tarkistaisin silti oman laitteen yhteensopivuuden sovelluskaupasta, etenkin jos käytössä on vanhempi puhelin. Tämä on hyödyllinen askel, koska ilmaisenkin pelin kokeilu on turhauttavaa, jos laite ei pyöritä sitä sujuvasti.

KAYAC Inc. tunnetaan tämän pelin tekijänä, ja se on saanut huomattavan määrän pelaajia kokeilemaan sitä. Noin 1,1 tuhatta kirjallista arvostelua täydentää suuren asennusmäärän kuvaa, mutta en tekisi latauspäätöstä suosion perusteella yksin. Olennaisempaa on se, että pelin keskeinen toiminto kuulostaa sellaiselta, josta itse nautit: reitin suunnittelulta, kosketusnäytöllä piirtämiseltä ja onnistuneen osuman tavoittelulta.

Kannattaako se ladata?

Minun tuomioni on, että Slow Mo Strike: Knives in Time kannattaa kokeilla, jos haluat ilmaisen, rajatun toimintapelin, jossa oma suunnittelu vaikuttaa lopputulokseen. Se tarjoaa helposti lähestyttävän idean ja sopii erityisen hyvin lyhyisiin pelituokioihin. Aloita yksinkertaisella reitillä, katso miten piirtojälki toimii omalla näytölläsi ja päätä vasta sen jälkeen, innostaako haaste jatkamaan.

Jättäisin sen väliin, jos etsit laajaa tarinaa, jatkuvaa nopeatempoista toimintaa tai peliä, jossa kosketusohjauksen tarkkuudella ei ole merkitystä. Näissä tapauksissa toisenlainen toimintapeli voi tuntua luontevammalta. Mutta jos veitsien reitin sommittelu kuulostaa hauskalta ja arvostat mahdollisuutta kokeilla ilman latausmaksua, tämä on kevyt ja omaleimainen valinta. Paras syy antaa sille mahdollisuus on se, että onnistuminen tuntuu omalta oivallukselta eikä pelkältä nopealta napautukselta.