The Wolf

Analysoinut Mobexer

The Wolf on yksi niistä mobiilipeleistä, joka todella vie sinut villiin luontoon. Jos olet koskaan miettinyt, millaista olisi kokea elämä suden näkökulmasta, tämä peli tarjoaa juuri sen. Sen realistinen grafiikka ja kiehtova pelimekaniikka tekevät siitä todella koukuttavan kokemuksen.

Minulle pelin vetovoima ei kuitenkaan ole vain maisemissa, vaan siinä, miten yksinkertainen tavoite voi synnyttää uuden kierroksen: lähden liikkeelle, kohtaan pelimaailman haasteen, saan palautetta etenemisestäni ja huomaan pian miettiväni, mitä tekisin seuraavaksi. Tämä tekee siitä sopivan etenkin silloin, kun kaipaan toiminnallista roolipeliä, jossa voin tutkia ja kehittää hahmoa omassa tahdissani.

Ensivaikutelmat ja pelin aloitus

Kun käynnistät The Wolf -pelin ensimmäistä kertaa, huomaat heti, kuinka kauniisti suunniteltu ja yksityiskohtainen pelimaailma on. Maisemat ovat upeita ja suden liikkeet luonnollisia. Aluksi saat valita suden ulkonäön ja sitten pääset tutustumaan pelin perusteisiin. Tuntuu kuin olisit osa laumaa, ja se on mahtava tunne.

Aloitus toimii parhaiten, jos annat itsellesi aikaa opetella liikkumista ja tutustua ympäristöön ennen kuin yrität tehdä kaikkea kerralla. Mobiilipelissä on houkuttelevaa naputella eteenpäin nopeasti, mutta tässä rauhallinen alku auttaa hahmottamaan, miten tutkiminen, metsästys ja muut kohtaamiset liittyvät toisiinsa. Minusta ensimmäisten hetkien arvo on juuri siinä, että peli antaa kokeilla suden roolia ennen kuin oma pelityyli alkaa muotoutua.

Arjessa tämä sopii esimerkiksi lyhyeen taukoon, jos pystyt keskittymään peliin keskeytyksettä muutaman minuutin. Jos puhelin joutuu jatkuvasti sivuun, moninpelimaailmassa eteneminen voi tuntua katkonaiselta: palaat tilanteeseen, jossa muut jatkavat omaa tekemistään. Siksi en itse valitsisi tätä aivan kiireisimpään hetkeen tai taustalla pelattavaksi kokemukseksi.

Ensimmäinen toiminta: liiku, tutki ja valitse suunta

Pelin alkuun kannattaa suhtautua kokeiluna eikä kiireisenä tehtävälistana. Kun tutkit aluetta ja kokeilet, miten susi liikkuu, saat paremman tuntuman siihen, millaisiin kohtaamisiin haluat hakeutua. Jos metsästys kiinnostaa eniten, voit keskittyä ympäristön tarkkailuun; jos taas muiden pelaajien kohtaaminen vetää puoleensa, yhteinen maailma tarjoaa siihen oman syyn palata.

Yksi hyödyllinen tapa on vaihtaa tavoitetta pelisessioiden välillä. Kaikkea ei tarvitse puristaa samaan hetkeen: yhdellä kerralla voi keskittyä ympäristön tutkimiseen, toisella hahmon kehittämiseen tai sosiaaliseen puoleen. Näin pelin eri osat eivät tunnu yhdeltä pitkältä, toistuvalla kaavalla etenevältä suoritukselta. Se myös auttaa huomaamaan, mikä tekeminen itselle oikeasti maistuu.

Alussa kannattaa lisäksi tarkkailla omaa etenemistä eikä verrata sitä muiden pelaajien vauhtiin. Verkossa pelattavassa roolipelissä toisten hahmot ja valinnat ovat jatkuvasti läsnä, mutta omaa suden kehitystä on mielekkäämpää arvioida sen mukaan, mitä itse haluat kokeilla seuraavaksi. Tämä tekee oppimisesta rennompaa ja vähentää tunnetta siitä, että pitäisi heti osata kaikki.

Pelimekaniikka ja ominaisuudet

Pelin sydän on ehdottomasti sen monipuolinen pelimekaniikka. Voit tutkia laajaa avoimen maailman karttaa, metsästää saalista, liittyä muihin pelaajiin tai taistella heitä vastaan. Pelissä on myös roolipelielementtejä, joissa kehität hahmosi taitoja ja ominaisuuksia. Tämä lisää pelin syvyyttä ja tekee siitä paljon enemmän kuin vain tavallisen seikkailupelin.

Toiminnan rytmi muodostuu pienistä valinnoista. Lähdenkö seuraamaan ympäristöä, keskitynkö kohtaamiseen vai käytänkö tämän session hahmon kehittämiseen? Tällainen vaihtelu pitää pelaamisen aktiivisena, mutta se ei tarkoita, että jokainen hetki olisi yhtä jännittävä. Tutkiminen ja eteneminen voivat vaatia kärsivällisyyttä, joten jos odotat jatkuvaa nopeaa toimintaa, pelin rauhallisemmat välit saattavat tuntua pitkiltä.

Verkkopeliin liittyy myös käytännöllinen valinta: haluatko pelata muiden kanssa vai pitää huomion omassa etenemisessäsi? Sosiaalinen ympäristö voi tehdä kohtaamisista arvaamattomia ja antaa tekemiselle yhteisen tavoitteen tuntua, mutta samalla muiden pelaajien toiminta ei aina noudata omaa suunnitelmaasi. Jos haluat täysin hallitun, yksin etenevän tarinan, tavallinen yksinpelattava roolipeli on todennäköisesti parempi vaihtoehto.

Roolipelikehitys antaa syyn palata samaan hahmoon, mutta se myös ohjaa tekemään valintoja sen mukaan, millaiseksi suden haluaa rakentaa. Minusta kannattaa miettiä, mitkä tilanteet ovat hauskimpia, ja suunnata kehitystä niitä kohti sen sijaan, että yrittäisi tasapainottaa kaikkea heti. Näin omat valinnat tuntuvat tarkoituksellisilta, vaikka eteneminen vaatisi aikaa.

Palautteen rytmi ja muiden pelaajien vaikutus

Hyvässä pelisessiossa toiminta tuottaa nopeasti ymmärrettävää palautetta: onnistunut tekeminen tuntuu edistykseltä, ja epäonnistunut kohtaaminen kertoo, että seuraavalla kerralla kannattaa lähestyä tilannetta eri tavalla. Tämänkaltaisen rytmin ansiosta pienikin sessio voi tuntua mielekkäältä. Kaikki palkitsevuus ei tule suuresta saavutuksesta; joskus riittää, että oppii ympäristöstä tai löytää itselle toimivan tavan pelata.

Moninpelin vahvuus ja hankaluus ovat saman asian kaksi puolta. Muiden pelaajien läsnäolo tekee maailmasta elävämmän ja voi tuoda yhteistyöhön tai kilpailuun liittyvää jännitystä, mutta se tekee kokemuksesta vähemmän ennakoitavan kuin yksinpelissä. Jos haluan rauhoittua ilman muiden vaikutusta, valitsen mieluummin pelin, jossa voin edetä täysin omassa tahdissani. Jos taas kaipaan yhteistä pelimaailmaa, täällä juuri se tekee tilanteista kiinnostavia.

Ryhmässä pelaamista harkitsevan kannattaa miettiä, kuinka paljon sosiaalista vuorovaikutusta itse haluaa. Klaaniin kuuluminen tai oman muodostaminen voi tehdä pelaamisesta yhteisöllisempää, mutta se ei ole välttämätön syy pitää pelistä. Omasta kokemuksestani paras tapa lähestyä sosiaalista puolta on kokeilla sitä vähitellen eikä olettaa, että jokainen sessio vaatii ryhmän tai keskustelua.

Jos pelaat usein lyhyissä pätkissä, pidä mielessä myös se, että verkkoympäristö voi tehdä ajankäytöstä vaikeammin ennakoitavaa. Kun vastaan tulee kiinnostava tilanne tai haluat vielä kokeilla yhtä asiaa, suunniteltu pikainen käynti voi venyä. Itse asettaisin ennen avaamista selkeän tavoitteen, kuten ympäristöön tutustumisen tai yhden kehityskohteen edistämisen. Se auttaa lopettamaan sopivassa kohdassa eikä muuta peliä velvollisuudeksi.

Palkinto, kehitys ja järkevä eteneminen

The Wolf voi olla haastava, mutta juuri se tekee siitä niin palkitsevan. Jokainen taso vaatii strategiaa ja tarkkaa suunnittelua. Voit valita, keskitytkö metsästykseen, klaaniin liittymiseen tai taisteluihin. Tämä mahdollisuus valita oma polku pitää pelin mielenkiintoisena pitkään.

Pelin eteneminen on sujuvaa, mutta vaatii kärsivällisyyttä. Tasojen nousu ja taitojen kehittäminen on vaivan arvoista, ja se antaa sinulle tunteen saavutuksesta.

Oma käytännön vinkkini on valita yksi kehityksen suunta kerrallaan ja katsoa, miltä se tuntuu pelissä, ennen kuin vaihtaa painopistettä. Kun hahmon kehittäminen liittyy siihen tekemiseen, josta itse nauttii, jokainen edistysaskel tuntuu hyödyllisemmältä. Jos taas kehität asioita vain siksi, että kuvittelet kaikkien valintojen olevan yhtä tärkeitä, eteneminen voi muuttua hajanaiseksi.

Rahankäytön suhteen peli on maksuton aloittaa, mutta siinä on sovelluksen sisäisiä ostoksia. Niiden hinnat ovat 1,19 eurosta 114,99 euroon, jos maksu käsitellään Playn kautta. Tämä on hyvä huomioida etenkin silloin, jos peliä käyttää nuori tai laitteella on tallennettu maksutapa. Minusta fiksu lähtökohta on kokeilla ensin, tuntuuko peruspelaaminen omalta, eikä tehdä ostosta vain siksi, että haluaa nopeuttaa etenemistä.

Kun palkinto tulee hitaasti, se voi olla vahvuus pelaajalle, joka nauttii pitkäjänteisestä kehityksestä. Toisaalta kärsimättömälle pelaajalle sama tahti voi olla turhauttava. Jos haluat tarinan, joka vie nopeasti seuraavaan juonenkäänteeseen, yksinpelattava roolipeli tarjoaa usein selkeämmän etenemisen. Tässä viehätys syntyy ennemmin siitä, että palaat omaan hahmoosi ja päätät itse, mihin suuntaan seuraava sessio vie.

Grafiikka ja ääni

Grafiikan laatu on jotain, mitä ei voi ohittaa. Pelin yksityiskohdat ovat henkeäsalpaavia. Metsät, vuoret ja joet tuntuvat eläviltä, ja suden animaatiot ovat erittäin luonnollisia. Äänimaailma tukee tätä erinomaisesti; metsän äänet, suden ulvonta ja saaliin liikkeet luovat täydellisen immersiivisen kokemuksen.

Visuaalinen maailma tekee tutkimisesta osan pelin nautintoa eikä vain siirtymää tehtävästä toiseen. Kannattaa silti erottaa toisistaan maisemissa viihtyminen ja etenemisen tehokkuus: jos avaat pelin vain ihaillaksesi ympäristöä, voit pelata aivan eri tavalla kuin silloin, kun tavoitteena on kehittää hahmoa. Minusta juuri tämä vaihtelu auttaa pitämään suden näkökulman kiinnostavana.

Äänet puolestaan toimivat parhaiten silloin, kun niihin pystyy keskittymään. Bussimatkalla tai yhteisessä tilassa pelaan usein ääni pois päältä, mutta silloin osa tunnelmasta jää väistämättä vähemmälle. Kotona kuulokkeilla ympäristön äänet tukevat rauhallista tutkimista. Tämä ei ole syy jättää peliä väliin, mutta jos äänimaailma on sinulle tärkeä osa immersiota, pelipaikalla on tavallista suurempi vaikutus kokemukseen.

Kenelle peli sopii ja milloin valitsisin muuta

Roolipeleistä pitävälle tämä tarjoaa erilaisen näkökulman kuin tavanomainen sankarihahmoon keskittyvä seikkailu: ohjattavana on susi, ja tekeminen rakentuu tutkimisen, metsästyksen, hahmon kehittämisen sekä muiden pelaajien ympärille. Se sopii hyvin pelaajalle, joka haluaa tutkia maailmaa ja nauttii siitä, että edistyminen syntyy useista pelisessioista. Verkkopelin sosiaalinen puoli on erityisen kiinnostava, jos muiden pelaajien kohtaaminen kuuluu omaan pelinautintoon.

Vertailussa perinteisiin yksinpelattaviin roolipeleihin ero on selvä. Yksinpelissä tarina ja tehtävät yleensä määräävät etenemisen, ja maailma odottaa pelaajaa. Tässä verkkoympäristö tuo vaihtelua, mutta myös vähemmän hallintaa siihen, millaisia tilanteita eteen tulee. Jos arvostat valmista juonikaarta, rauhallista yksinpeliä tai täsmällisesti rajattuja pelisessioita, valitsisin mieluummin sellaisen vaihtoehdon.

Toinen vertailukohta ovat nopeat toiminta- ja selviytymispelit. Niissä toiminta voi olla tiiviimpää ja kierroksen tavoite selvempi. The Wolfin puoleen kääntyisin silloin, kun haluan viipyä ympäristössä, kehittää samaa hahmoa ja nähdä, mihin valitsemani pelitapa johtaa. Jos taas etsin lyhyttä, jatkuvasti kiihtyvää toimintaa ilman pitkän aikavälin kehitystä, jokin nopeampi peli sopii paremmin.

Ikäsuositus on PEGI 12, joten se kannattaa huomioida ennen kuin peli päätyy lapsen laitteelle. Myös verkossa pelaaminen ja sovelluksen sisäiset ostot ovat asioita, joista on järkevää puhua etukäteen. Vanhemman kannattaa käydä lapsen kanssa läpi, miten ostoksia käsitellään ja millaisia verkkopelikokemuksia lapsi itse haluaa. Nämä käytännön rajat eivät muuta pelin luonnetta, mutta ne auttavat tekemään pelaamisesta sopivampaa.

Laitepuolella käyttöjärjestelmän vähimmäisvaatimus on Android 6.0. Peli on ilmainen, ja sen kehittäjä on Rage Quit Games Group. Se on julkaistu 18.1.2017, ja nykyinen versio on 4.4.0. Nämä tiedot ovat hyödyllisiä, jos tarkistat ennen asentamista, sopiiko peli omaan laitteeseesi; asennuksen jälkeen ratkaisevaa on silti se, pidätkö verkkopelin tahdista ja suden roolista.

Session lopetus ja syy palata

Hyvä kohta lopettaa on silloin, kun olet saanut yhden itse valitsemasi tavoitteen valmiiksi. Se voi olla uuden suunnan kokeileminen, metsästykseen keskittyminen tai hahmon kehityksen tarkistaminen. Tällainen pieni päätös tekee pelaamisesta hallittavampaa: seuraavalla kerralla tiedät, mistä haluat jatkaa, mutta sinun ei tarvitse pitää mielessä pitkää tehtäväketjua.

Seuraava sessio alkaa usein siitä, että jokin jäi kiinnostamaan. Ehkä haluan kokeilla eri tapaa lähestyä kohtaamista, katsoa ympäristöä tarkemmin tai viettää aikaa muiden pelaajien kanssa. Tämä on pelin toimivan perusloopin paras puoli: palaamisen syy voi olla pieni ja oma, eikä jokaisen pelikerran tarvitse tuottaa suurta saavutusta. Huonompi puoli on se, että jos oma tavoite katoaa, eteneminen voi alkaa tuntua hitaalta toistolta.

Minusta peliä kannattaa pelata sopivan kokoisissa annoksissa eikä yrittää tehdä kaikkea yhdellä kertaa. Kun vaihtelet tutkimista, toimintaa ja hahmon kehittämistä, sama pelimaailma tarjoaa useammanlaista tekemistä. Jos huomaat avaavasi pelin vain tavan vuoksi tai ärsyyntyväsi hitaaseen kehitykseen, tauko tai toisenlainen peli voi olla parempi ratkaisu. Palaamisen pitäisi tuntua omalta valinnalta, ei velvollisuudelta.

Loppusanat

Kaiken kaikkiaan The Wolf on loistava valinta kaikille, jotka etsivät mukaansatempaavaa ja kauniisti toteutettua mobiilipeliä. Sen tarjoamat mahdollisuudet ja haasteet tekevät siitä pelin, johon voi helposti uppoutua tuntikausiksi. Jos vielä epäröit, suosittelen ehdottomasti kokeilemaan – et tule pettymään.

Suosittelisin sitä erityisesti pelaajalle, joka pitää suden näkökulmasta, verkossa syntyvistä kohtaamisista ja pitkäjänteisestä hahmon kehittämisestä. En suosittelisi sitä ensimmäiseksi vaihtoehdoksi, jos etsit täysin yksin pelattavaa tarinaa, ennustettavaa etenemistä tai aina lyhyeksi rajautuvia pelikertoja. Arvosana 4,5 perustuu noin 1,1 miljoonaan arvioon ja noin 460 000 arvosteluun, ja peliä on asennettu yli 50 miljoonaa kertaa. Suuri yleisö ei tietenkään ratkaise, sopiiko se juuri sinulle, mutta ilmainen aloitus tekee kokeilemisesta helppoa: pelaa ensin rauhassa ja päätä vasta sitten, ansaitseeko tämä maailma paikan puhelimessasi.