Townscapes: Farm&City Building

Analysoinut Mobexer

Townscapes: Farm&City Buildingissä viehätti minua aluksi se, miten kaupungin ja maatilan rakentaminen tuntuu rauhalliselta puuhalta eikä kiireiseltä kilpailulta. Peli sopii hetkiin, jolloin haluan tehdä yhden pienen päätöksen kerrallaan: järjestellä ympäristöä, kasvattaa asutusta ja katsoa, millaiseksi oma kaupunki muodostuu. Ensimmäisen viikon aikana juuri helppo lähestyttävyys kantaa pitkälle, mutta pysyväksi puhelinpeliksi se jää vain, jos nauttii rakentelun toistuvasta rytmistä.

Rauhallinen alku ja oman kaupungin rakentaminen

Townscapes: Farm&City Building on M-Gold Gamesin ajanvietepeli, jossa kaupungin kehittäminen ja maatalous yhdistyvät samaan rakentelukokonaisuuteen. Tunnelma on kepeä: tässä ei tarvitse opetella monimutkaista strategiapakettia ennen kuin pääsee tekemään näkyviä muutoksia. Minulle se sopii erityisesti lyhyisiin pelituokioihin, kun haluan keskittyä maiseman ja asutuksen kasvattamiseen ilman, että jokainen hetki tuntuu suoritukselta.

Ensimmäisten pelipäivien vetovoima syntyy pienestä edistymisestä. Kun ympäristö muuttuu omien ratkaisujen seurauksena, peli antaa selkeän syyn palata vielä hetkeksi. Samalla maaseudun ja kaupungin yhdistelmä erottaa sen tavallisesta rakennuspelistä: huomio ei ole pelkästään taloissa tai pelkästään viljelyssä, vaan niiden yhteisessä kokonaisuudessa. Tämä tekee alusta mukavan, jos pidät siitä, että kaupunkikuva rakentuu vähitellen.

En kuitenkaan lähtisi odottamaan syvää kaupunkisimulaatiota. Townscapes toimii paremmin kevyenä harrastuksena kuin järjestelmänä, jossa jokainen resurssi, asukkaan tarve ja liikennevirta vaatisi tarkkaa suunnittelua. Jos etsit monimutkaisia talousketjuja tai haastavaa optimointia, tavanomainen strategiapeli voi tarjota enemmän pohdittavaa. Jos taas haluat rakentaa omaan tahtiin, tämän pelin maltillinen ote on vahvuus.

PEGI 3 -ikämerkintä kertoo, että peli on suunnattu hyvin laajalle yleisölle. Se voi siksi toimia yhteisenä tekemisenä myös perheessä, kunhan aikuinen huomioi pelin sisäiset ostot ja sopii niistä etukäteen. Peruspelin voi ladata ilmaiseksi, mutta ostomahdollisuudet ulottuvat 0,89 eurosta 350 euroon, jos maksu käsitellään Playn kautta. Käytännössä suosittelen tarkistamaan ostojen asetukset ennen kuin annat laitteen lapselle.

Ensimmäisen viikon jälkeen ratkaisee oma pelitapa

Ensimmäinen viikko on usein helpoin vaihe innostua, koska uutta rakennettavaa ja kokeiltavaa tuntuu riittävän. Sen jälkeen tärkeä kysymys on, palaanko peliin siksi, että haluan jatkaa oman alueeni kehittämistä, vai vain siksi, että rutiini pyytää avaamaan sen. Tässä ero näkyy nopeasti: Townscapes palkitsee ennen kaikkea pelaajaa, jolle pieni, asteittainen muutos on itsessään mukavaa.

Oma käytännön vinkkini on pitää kaupungille yksi selkeä tavoite kerrallaan. Voin esimerkiksi keskittyä seuraavassa pelikerrassa alueen järjestämiseen sen sijaan, että yrittäisin tehdä kaikkea yhtä aikaa. Tällainen rajaus tekee lyhyestäkin käynnistä mielekkään ja auttaa huomaamaan, mikä muutos todella paransi kokonaisuutta. Se on hyödyllisempi tapa pelata kuin avata peli kiireessä ja naputella sattumanvaraisesti kaikkea näkyvillä olevaa.

Toinen hyvä tapa arvioida pelin sopivuutta on kysyä itseltä, nautinko enemmän rakentamisesta vai jatkuvasta uuden sisällön ja haasteiden tavoittelusta. Jos ilo tulee siitä, että maisema kehittyy vähitellen, ensimmäisen viikon innostus voi muuttua rauhalliseksi tavaksi. Jos taas kaipaan jatkuvasti uusia yllätyksiä, yksittäinen rakennuspeli voi menettää hohtonsa, kun perusrytmi tulee tutuksi.

Kuukausien arvo syntyy pienistä paluista

Pitkällä aikavälillä Townscapesin arvo ei minusta perustu siihen, että sitä pelaisi tuntikausia kerrallaan. Se sopii paremmin lyhyeksi tauoksi esimerkiksi työpäivän jälkeen tai odotusaikaan: avaan pelin, teen yhden mielekkään muutoksen ja suljen sen. Tällainen käyttö tekee pelistä helpommin ylläpidettävän osan arkea, koska se ei vaadi suurta keskittymistä joka kerta.

Pelissä on yli miljoona asennusta, ja sen keskiarvo on 4,4 noin 31 000 arvostelun perusteella. Nämä luvut viittaavat siihen, että moni on löytänyt siitä kiinnostavan ajanvietteen, mutta ne eivät yksin kerro, sopiiko sen rytmi juuri minulle. Olennaisempaa on miettiä, haluanko palata samaan kaupunkiin ja jatkaa sen kehittämistä vai kaipaanko jokaisella pelikerralla aivan uudenlaista kokemusta.

Vertailussa muihin rakentelu- ja viljelypeleihin Townscapesin viehätys on yhdistelmässä, ei välttämättä yksittäisen osa-alueen syvyydessä. Erillinen maatilapeli voi olla parempi valinta, jos haluan keskittyä nimenomaan viljelyyn, ja suuri kaupunkisimulaattori sopii paremmin, jos nautin laajoista suunnittelupulmista. Townscapes on näiden välissä: se tarjoaa kevyemmän paikan kokeilla kaupungin ja maaseudun yhteistä ilmettä.

Jos pelaan vain muutaman minuutin kerrallaan, pitkäjänteinen arvo riippuu siitä, tuntuuko keskeneräisen kaupungin näkeminen kutsuvalta vai velvoittavalta. Minulle hyvä merkki on se, että voin jättää pelin rauhaan ja palata myöhemmin ilman tunnetta siitä, että olen epäonnistunut. Tämä tekee siitä paremman vaihtoehdon rentoon pelaamiseen kuin sellaisen pelin, jonka jokainen tauko tuntuu takaiskulta.

Ylläpito on kevyttä, mutta ostot kannattaa huomioida

Townscapes ei vaikuta peliltä, jonka hauskuus vaatisi pitkää päivittäistä istuntoa. Arjessa käyttäisin sitä mieluummin pieninä annoksina kuin jatkuvana taustatekemisenä. Jos huomaan kirjautuvani vain siksi, että pelin avaaminen on tullut tavaksi, pidän tauon ja katson, kaipaanko oikeasti rakentamista. Tällainen oma rytmi auttaa erottamaan rentouttavan harrastuksen turhasta velvollisuudesta.

Ilmaisen latauksen rinnalla on sovelluksen sisäisiä ostoksia, ja ilmoitettu hintahaarukka on 0,89–350,00 euroa, jos laskutus tapahtuu Playn kautta. Laaja väli on syy olla tekemättä ostoksia hetken mielijohteesta. Ennen maksamista kannattaa tarkistaa, mitä on valitsemassa ja millä summalla, varsinkin jos puhelinta käyttää useampi henkilö. Jos pelaan täysin maksutta, suhtautuisin peliin sen perusteella, kuinka paljon saan iloa itse rakentelusta, en oletuksesta, että jokin ostos olisi välttämätön.

Teknisen puolen osalta nykyinen versio on 1.51.1, ja peli edellyttää Android 6.0:aa tai uudempaa. Se on käytännöllinen tieto vanhempaa laitetta käyttävälle: yhteensopivuus kannattaa tarkistaa ennen lataamista. Peli julkaistiin 7.2.2016, joten kyseessä ei ole aivan uusi tulokas, mutta pitkä historia ei itsessään takaa, että pelityyli tuntuisi tuoreelta jokaiselle.

Huoltotarpeeseen liittyy myös se, millaisesta tekemisestä itse pidän. Rakentelussa jatkuva pieni säätäminen voi olla rentouttavaa, mutta jos haluan pelata vain silloin tällöin enkä seurata kaupungin kehitystä, kiinnostus voi hiipua. Townscapes on vahvimmillaan pelaajalle, joka nauttii paluusta tuttuun ympäristöön. Se on heikompi valinta, jos etsin nopeasti läpäistävää kampanjaa tai selvää loppupistettä.

Toistuva rytmi voi myös väsyttää

Rakentelupelien tavallinen kompastuskivi on se, että alun uutuus vaihtuu samanlaisten päätösten toistoon. Townscapesin kohdalla kannattaa pohtia, riittääkö oman kaupungin vähittäinen muokkaaminen pitkäksi aikaa. Jos jokainen pelikerta tuntuu samalta kuin edellinen eikä ympäristön kehittäminen enää kiinnosta, peli ei välttämättä ansaitse pysyvää paikkaa aloitusnäytöllä. Se ei ole vika kaikille, vaan tyylilajin olennainen trade-off.

Myös rentouttavuus on makuasia. Jollekin rauhallinen eteneminen on juuri se, mitä puhelinpeliltä halutaan; toinen kaipaa selkeää painetta, kilpailua tai tiheästi vaihtuvia haasteita. Townscapesia ei kannata valita sillä oletuksella, että se korvaa vauhdikkaan toiminnan tai syvällisen talousstrategian. Sen sijaan se sopii paremmin, kun haluan tehdä visuaalisia ja maltillisia päätöksiä omassa tahdissa.

Jos pelaan työmatkalla tai lyhyellä tauolla, yksi realistinen tapa käyttää peliä on päättää jo ennen avaamista, mitä haluan tehdä, ja lopettaa siihen. Näin pieni rakenteluhetki pysyy pienenä eikä muutu loputtomaksi selailuksi. Jos huomaan, että ostotarjoukset tai etenemisen hitaus alkavat ärsyttää, kannattaa pitää tauko sen sijaan, että yrittäisin ratkaista kyllästymisen maksamalla. Tämä on erityisen tärkeä ero pelissä, jossa ostot ovat mahdollisia mutta eivät ole sama asia kuin pelin perusidea.

Kenelle se jää puhelimeen?

Suosittelisin Townscapes: Farm&City Buildingiä ystävälle, joka pitää rauhallisesta rakentelusta, haluaa yhdistää kaupungin ja maaseudun samaan harrastukseen ja arvostaa mahdollisuutta pelata lyhyissä jaksoissa. Se sopii myös kokeiltavaksi, jos etsit maksutonta latausta ja olet valmis arvioimaan pelin ostoksia harkiten. M-Gold Gamesin peli tuntuu parhaimmalta silloin, kun oma kaupunki on kiinnostava projekti eikä tehtävälista.

Jättäisin sen väliin, jos kaipaan jatkuvaa vaihtelua, suuria strategisia pulmia tai tiukasti rajattua tarinaa. Silloin erikoistunut maatilapeli tai syvempi kaupunkisimulaatio voi vastata odotuksiin paremmin. Kannattaa myös olla rehellinen omasta taipumuksesta kyllästyä toistuviin rutiineihin: pelin rauhallinen luonne on joko sen tärkein etu tai syy siihen, ettei se pysy käytössä.

Pelillä on noin 18 000 käyttäjäarvostelua, mutta minä tekisin päätöksen ennen kaikkea oman pelimakuni perusteella. Townscapes: Farm&City Building ei tarvitse olla päivittäinen tapa ollakseen hyödyllinen ajanvietepeli; jo satunnainen paluu voi riittää, jos nautin kaupungin muokkaamisesta. Jos rakentelu alkaa tuntua ylläpidolta eikä leikiltä, sen voi huoletta jättää tauolle.

Lopulta Townscapes: Farm&City Building ansaitsee paikan puhelimessa silloin, kun kaipaan lempeää, omaan tahtiin etenevää tekemistä ja pidän ajatuksesta kasvattaa yhtä tuttua ympäristöä. Ensimmäinen innostus ei yksin ratkaise sen kestävyyttä: ratkaisevaa on, tuntuuko palaaminen kuukauden päästä edelleen omalta valinnalta. Minun suositukseni on kokeilla sitä tällaisella odotuksella, käyttää ostoksia harkiten ja pitää peli mukana vain niin kauan kuin kaupungin rakentaminen tuottaa aidosti iloa.

Pienet tavoitteet tekevät paluusta mielekkäämmän

Käytännössä huomaan saavani tällaisesta rakentelusta enemmän irti, kun en yritä ratkaista koko kaupunkia yhdellä istumalla. Jos avaan pelin väsyneenä illalla, voin valita yhden näkyvän asian, johon keskityn, ja jättää muut ideat myöhemmäksi. Näin pelituokio tuntuu päättyvän luontevasti eikä kesken jääneiden päätösten kasa jää vaivaamaan. Tämä tapa sopii erityisesti ihmiselle, joka haluaa pelata puhelimella ilman, että siitä tulee uusi päivittäinen velvollisuus.

Toinen hyödyllinen tapa on katsoa omaa kaupunkia välillä kokonaisuutena eikä vain seuraavan pienen muutoksen kautta. Kun olen tehnyt pari muutosta, pysähdyn miettimään, näyttääkö ympäristö edelleen yhtenäiseltä vai olenko lisännyt asioita vain siksi, että niitä voi lisätä. Rakentelupelissä on helppo sekoittaa eteneminen ja mielekäs suunnittelu. Minulle juuri tämä pieni harkinta erottaa rauhallisen luovan hetken mekaanisesta naputtelusta.

En myöskään ajattelisi, että jokaisen pelikerran pitää tuottaa näkyvää kasvua. Joskus paras käynti on sellainen, jossa katselen jo tehtyä ja suljen pelin ilman uutta projektia. Tämä on tärkeä ero peleihin, joissa päivittäinen sisäänkirjautuminen tuntuu välttämättömältä. Townscapesin kaltainen kokemus palvelee parhaiten silloin, kun voin itse määrätä, milloin kaupungin pariin palaan.

Arjen tilanteet, joissa peli toimii parhaiten

Ajattelen esimerkiksi työpäivän jälkeistä hetkeä, jolloin odotan veden kiehumista tai haluan pienen tauon ennen seuraavaa askaretta. Voin avata pelin, tarkastella kaupunkia ja tehdä yhden valitsemani muutoksen. Kun aika on kulunut, suljen sen ja jatkan päivääni. Tällainen käyttö on realistisempi ja mielestäni terveempi tapa suhtautua rauhalliseen mobiilipeliin kuin yrittää täyttää sillä jokainen vapaa minuutti.

Se voi sopia myös matkustamiseen tai odottamiseen, jos kaipaan tekemistä, johon ei tarvitse keskittyä samalla tavalla kuin pitkään tarinalliseen peliin. Toisaalta ruuhkainen tai keskeytyksille altis hetki ei välttämättä ole paras aika suunnitella kaupunkia: jatkuva keskeyttäminen voi tehdä pienistä valinnoista hajanaisia. Silloin on parempi jättää peli myöhemmäksi kuin avata se automaattisesti vain siksi, että puhelin on kädessä.

Perhekäytössä pitäisin pelaamisen ja maksamisen rajat selkeinä. PEGI 3 tekee ikäluokituksesta laajan, mutta ostomahdollisuuksien vuoksi lapselle annettua laitetta kannattaa silti käyttää harkiten. Aikuisen ei tarvitse tehdä pelistä yhteistä projektia, mutta hän voi sopia etukäteen, ettei ostoksia tehdä ilman lupaa. Näin maksuton kokeilu pysyy aidosti kokeiluna eikä muutu vahingossa kuluksi.

Miten valita tämä muiden rakentelupelien sijaan?

Jos mietit tätä suhteessa muihin samanhenkisiin peleihin, kysy ensin, haluatko hoitaa maatilaa vai rakentaa kokonaisuutta, jossa maaseutu ja kaupunki kuuluvat samaan näkymään. Jos viljelyn yksityiskohdat ovat sinulle pääasia, erillinen maatalouspeli voi tarjota keskittyneemmän kokemuksen. Jos taas nautit alueiden suunnittelusta ja järjestelmäpulmista, syvempi kaupunkisimulaatio on luontevampi vaihtoehto. Townscapesin valitsisin silloin, kun haluan näiden tunnelmien välimaastoon kevyen, visuaalisen rakenteluprojektin.

Kannattaa samalla miettiä, kaipaako itselleen selkeää päämäärää. Tarinallinen peli tai kampanjapohjainen strategia tarjoaa usein rajatun etenemisreitin ja tunteen siitä, että jokin kokonaisuus tulee valmiiksi. Tässä rakentelun ilo on enemmän omassa palaamisessa ja ympäristön vähittäisessä kehittämisessä. Jos tarvitsen jatkuvasti uusia tavoitteita pysyäkseni kiinnostuneena, valitsisin mieluummin pelin, jossa ne ovat kokemuksen keskiössä.

Sen sijaan peli voi olla hyvä vastapaino kiireisemmälle ajanvietteelle. Kaiken puhelimella pelaamisen ei tarvitse olla kilpailua, nopeita reaktioita tai tiukkoja haasteita. Jos minulla on jo valmiiksi paljon keskittymistä vaativaa tekemistä, rauhallinen rakenteluhetki voi tuntua sopivammalta. Jos taas rentoutuminen tarkoittaa minulle sitä, ettei tarvitse tehdä yhtään päätöstä, tämäkin peli voi tuntua yllättävän aktiiviselta, koska ympäristön muokkaaminen on sen ydin.

Milloin kannattaa pitää tauko?

Minulle selkein merkki tauon tarpeesta on se, että avaan pelin mutta en osaa nimetä, mitä haluan siellä tehdä. Jos käynnistän sen tottumuksesta, selaan ympäristöä hetken ja poistun tyytymättömänä, en tarvitse uutta ostosta tai pidempää pelisessiota vaan etäisyyttä. Muutaman päivän tai pidemmänkin tauon jälkeen on helpompi huomata, kaipaanko oman kaupungin jatkamista. Jos en kaipaa, peli ei ole juuri nyt minulle sopiva tapa viettää aikaa.

Toinen varoitusmerkki on se, että alan arvioida pelaamista vain sen mukaan, kuinka paljon olen saanut aikaan. Kevyen rakentelupelin ei pitäisi tuntua työlistalta. Voin vaihtaa tavoitetta, pelata harvemmin tai olla tekemättä mitään erityistä yhdellä käynnillä. Jos nämä vaihtoehdot eivät enää auta ja pelaaminen tuntuu silti velvollisuudelta, suosittelen jättämään sen sivuun sen sijaan, että yrittäisin pakottaa kiinnostusta takaisin.

Ostoksiin liittyvä harkinta on osa tätä samaa päätöstä. Jos hitaalta tuntuva hetki houkuttelee maksamaan vain siksi, että haluan päästä nopeasti epämukavan vaiheen ohi, pysähtyisin ensin. Ostoksen arvo riippuu siitä, tuoko se minulle oikeasti iloa, ei siitä, että se lupaa poistaa kyllästymisen. Harkitsisin myös, pelaanko niin usein, että maksu tuntuu järkevältä suhteessa omaan käyttöön. Maksuton lataus antaa mahdollisuuden kokeilla perusajatusta ennen tällaista päätöstä.

Kannattaako sille varata pysyvä paikka?

Townscapes: Farm&City Buildingin pitkäaikainen vahvuus ei ole siinä, että sen pitäisi syrjäyttää kaikki muut pelit. Pidän sitä enemmän rauhallisena vaihtoehtona, jonka voi avata silloin, kun tekee mieli palata tuttuun rakennusympäristöön. Jos pidät selvästi näkyvästä, omasta jäljestäsi ja siedät sitä, että eteneminen on maltillista, sillä voi olla käyttöä vielä ensiviikon uutuuden jälkeenkin.

Jos taas vaihtelet helposti kiinnostuksen kohteesta toiseen, peliä ei tarvitse arvioida epäonnistuneeksi vain siksi, ettei se pysy käytössä kuukausia. Se voi olla sopiva lyhyeen kokeiluun tai tiettyyn elämäntilanteeseen, jolloin kaipaat rauhallista tekemistä. Minusta hyvä mobiilipeli ei välttämättä vaadi päivittäistä huomiota; sen pitää vain tuntua oikealta silloin, kun sen avaan.

Asennuksen käytännön puolella tarkistaisin vielä, että laite täyttää Android 6.0:n vähimmäisvaatimuksen ja että käytössä on riittävästi tilaa. Kun peli on ladattu, arvioisin sitä muutaman tavallisen pelituokion perusteella, en yhden innostuneen illan. Näin näen paremmin, sopiiko sen rytmi omaan arkeeni ja palaanko rakentamisen vuoksi vai vain uutuuden houkuttelemana.

Lopulta suosittelisin tätä ihmiselle, joka haluaa yhdistää maaseudun ja kaupungin rakentelun rennoksi harrastukseksi, ei pelaajalle, joka odottaa syvää simulointia tai jatkuvaa toimintaa. Kun pidän tavoitteet pieninä, ostot harkittuina ja tauot sallittuina, peli voi tarjota miellyttäviä lyhyitä hetkiä ilman, että se valtaa arkea. Jos oma kaupunki alkaa tuntua enemmän ylläpidettävältä velvollisuudelta kuin kiinnostavalta paikalta, on aivan järkevää siirtää se syrjään.