Niagara Launcher tuore/siisti

Analysoinut Mobexer

Minimaalinen aloitusnäyttö kuulostaa helpolta ratkaisulta, kun puhelimen ruutu on täynnä kuvakkeita, mutta uuden käynnistimen opettelu voi aluksi tuntua oudolta. Niagara Launcher sopii erityisesti silloin, kun haluan löytää sovelluksen nopeasti ilman, että selaan useita aloitusnäyttösivuja. Käytössä huomaa kuitenkin, että yksinkertaisempi näkymä tarkoittaa myös erilaista tapaa liikkua: jos odotan perinteistä ruudukkoa ja kansioita, ensimmäiset hetket vaativat totuttelua.

Kun tuttu aloitusnäyttö ei enää tunnu toimivalta

Niagaran idea on järjestää sovellukset selattavaksi luetteloksi, ei täyttää ruutua pienillä kuvakkeilla. Tämä on selkeä etu, jos tiedän sovelluksen nimen tai muistan suunnilleen, mistä kohtaa luetteloa se löytyy. Yhdellä kädellä käytettäessä pystysuuntainen selaaminen tuntuu luontevalta, eikä minun tarvitse kurkotella näytön eri kulmiin samalla tavalla kuin ruudukossa.

Tyylin vaihdossa on silti pieni kynnys. Jos olen tottunut avaamaan sovelluksen aina samasta ruudun kohdasta, listan käyttö voi tuntua aluksi hitaammalta, vaikka tarkoitus on päinvastainen. Annan itselleni muutaman päivän aikaa ennen päätöstä: ensimmäisen käyttökerran hämmennys ei vielä kerro, sopiiko tämä tapa omaan arkeen.

Aloitus ilman turhaa säätöä

Kun otan uuden käynnistimen käyttöön, tarkistan ensin, että se on valittu puhelimen oletuskäynnistimeksi. Muuten kotipainike tai vastaava ele voi viedä takaisin vanhaan näkymään ja antaa väärän kuvan siitä, miten sovellus toimii. Sen jälkeen sijoitan suosikkini helposti löytyviksi ja kokeilen luetteloa rauhassa sen sijaan, että yrittäisin rakentaa vanhaa ruudukkoa uudelleen.

Ilmoituksiin ja widgetteihin liittyvä kokemus riippuu myös siitä, miten oma Android-puhelimeni käsittelee niitä. Jos jokin ei näy odotetusti, tarkistan ensin puhelimen asetukset ja käynnistimen omat valinnat. Tämä on hyödyllinen tapa erottaa toisistaan itse käynnistimen käyttö ja laitteen yleiset asetukset, eikä ongelmaa kannata heti tulkita merkiksi siitä, että koko sovellus olisi epäluotettava.

Mikä tekee Niagara Launcherista erityisen?

Ensimmäinen asia, jonka huomaat Niagara Launcher -sovelluksessa, on sen minimalistisuus. Ei enää kymmeniä sovelluskuvakkeita, jotka kilpailevat huomiostasi. Sen sijaan kaikki on aseteltu siististi kirjaimelliseen listaan aloitusnäytöllä. Tämä tekee sovellusten selaamisesta ja etsimisestä erittäin kätevää.

Kun asensin sovelluksen ensimmäisen kerran, olin yllättynyt siitä, kuinka nopeasti se mukautui omiin tarpeisiini. Sovellus oppii, mitä käytät eniten, ja tuo ne etusijalle. Tämä oppimistoiminto tekee siitä älykkään ja henkilökohtaisen kokemuksen.

Käyttöliittymä ja ominaisuudet

Käyttöliittymä on todella intuitiivinen. Voit pyyhkäistä ylös tai alas selaamaan sovelluksia, ja suosikkisovelluksesi ovat aina nopeasti saatavilla. Tämä tekee siitä täydellisen yhdellä kädellä käytettävän sovelluksen – erityisen hyödyllistä, kun olet liikkeellä.

Lisäksi on olemassa widgettejä, jotka voit lisätä aloitusnäyttöön. Näin voit pitää tärkeät tiedot, kuten kalenterin tai sään, aina näkyvillä. Se on pieni, mutta todella hyödyllinen lisäys.

Käyttökokemus ja suorituskyky

Olen käyttänyt Niagara Launcheria nyt muutaman viikon ajan, ja voin rehellisesti sanoa, että puhelimeni tuntuu nopeammalta. Sovellus itse on kevyt eikä kuluta paljon resursseja, mikä on valtava plussa. Kaikki menee sujuvasti, eikä viiveitä ole näkynyt, vaikka puhelimeni onkin jo muutaman vuoden vanha.

Yksi suosikkiasioistani on, miten helppoa ilmoitusten hallinta on. Voit lukea viestit ja vastata niihin suoraan aloitusnäytöltä ilman tarvetta avata sovellusta. Tämä säästää aikaa ja on erityisen kätevää kiireisissä tilanteissa.

Mihin minimalistinen tapa sopii – ja mihin ei

Arjessa huomaan eron esimerkiksi työmatkalla: yhdellä kädellä voin selata sovellusluetteloa ja siirtyä nopeasti siihen, jota tarvitsen, sen sijaan että hakisin oikeaa kuvaketta täyteen rakennetulta sivulta. Sama tapa sopii kotiin, jos käytän puhelinta lähinnä viesteihin, karttoihin, musiikkiin ja muutamaan muuhun tuttuun sovellukseen. Kun käytetyimmät vaihtoehdot ovat helposti löydettävissä, aloitusnäyttö pysyy selkeänä ilman jatkuvaa kansioiden järjestelyä.

Toisaalta ruudukko voi olla parempi, jos muistan sovellukset sijainnin perusteella tai haluan nähdä monta kuvaketta samalla silmäyksellä. Niagara ei ole ihanteellinen myöskään silloin, kun aloitusnäyttöni on ennen kaikkea visuaalinen kojelauta, jossa on paljon erikokoisia elementtejä ja tarkasti aseteltuja pikavalintoja. Tällöin tavallinen valmistajan käynnistin tai toinen muokattavampi vaihtoehto voi vastata toiveisiin paremmin. Kyse ei ole siitä, että toinen tapa olisi kaikille tehokkaampi, vaan siitä, haenko nopeutta listasta vai hallitsenko käyttöäni tilaan sijoitetuilla kuvakkeilla.

Luettelon käyttöön kannattaa tehdä oma rutiini

Yksi käytännöllinen tapa päästä sinuiksi listan kanssa on päättää, mitä haluan löytää heti ja mitä voin selata tarvittaessa. Pidän päivittäin tarvitsemat sovellukset suosikkeina, mutta en yritä nostaa kaikkea esiin: jos aloitusnäyttöön kasaantuu liikaa valintoja, minimalistisuuden hyöty alkaa kadota. Harvemmin käyttämäni sovellukset saavat jäädä luetteloon, josta löydän ne nimen tai aakkosjärjestyksen avulla.

Kun jokin sovellus tuntuu kadonneen, en lähde heti muuttamaan koko järjestystä. Tarkistan ensin, selaanko luetteloa oikeaan kohtaan ja onko sovelluksen nimi sellainen, jolla sitä etsin. Tämä pieni toimintatapa vähentää turhaa säätämistä ja auttaa hahmottamaan, onko ongelma vain uuden navigointitavan muistamisessa. Jos vaihdan usein sovelluksia, annan käytetyimpien valintojen asettua omaan rutiiniini ennen kuin teen lisää muutoksia.

Minulle kiinnostava yksityiskohta on se, että listapohjainen käyttö ja widgetit palvelevat eri tarpeita. Luettelo on sovelluksiin siirtymistä varten, kun taas widget voi pitää tärkeän tiedon näkyvissä ilman erillistä avaamista. En täytä aloitusnäyttöä widgeteillä vain siksi, että niitä voi lisätä; valitsen ne, joiden sisältöä oikeasti vilkaisen päivän aikana. Näin näkymä säilyy rauhallisena, mutta käytännöllinen tieto ei katoa kuvakkeiden alle.

Ilmoitukset ja widgetit käytännössä

Ilmoitusten käsittely aloitusnäytöltä voi säästää yhden ylimääräisen siirtymän, mutta en pidä sitä korvikkeena kaikille sovellusten omille näkymille. Jos haluan vastata nopeasti viestiin, ilmoituksen kautta toimiminen on kätevää. Jos taas tarvitsen keskustelun koko historian tai sovelluksen muita työkaluja, avaan itse sovelluksen. Näin Niagara toimii minulle pikareittinä, ei lupauksena siitä, että kaikki hoituisi aina yhdestä paikasta.

Jos ilmoitus ei ilmesty tai sen kanssa toimiminen ei vastaa odotusta, tarkistan ensin, näkyykö sama ilmoitus puhelimessa muuten ja onko kyseisen sovelluksen ilmoitukset sallittu Androidin asetuksissa. Myös laitteen omat virransäästö- tai taustatoimintojen rajoitukset voivat vaikuttaa siihen, milloin ilmoituksia tulee. En siis muuta käynnistimen asetuksia sokkona, vaan rajaan ensin, koskeeko ongelma yhtä sovellusta vai kaikkia ilmoituksia.

Widgetin kohdalla hyvä testi on aloittaa yhdestä tutusta ja aidosti hyödyllisestä näkymästä, esimerkiksi kalenterista tai säästä, ja katsoa, toimiiko se omassa päivärutiinissa. Jos widgetin tiedot eivät päivity odotetusti, tarkistan ensin kyseisen widgetin tai sovelluksen asetukset sekä puhelimen yleisen toiminnan. Näin vältyn siltä, että syyttäisin aloitusnäyttöä asiasta, joka liittyykin widgetin omaan sovellukseen tai laitteeseen.

Kun jokin ei toimi odotetusti

Uuden käynnistimen kanssa tavallisin sekaannus syntyy siitä, ettei aloitusnäyttö olekaan se, jonka luulen olevan käytössä. Jos kotipainike vie vanhaan näkymään, varmistan oletuskäynnistimen asetuksen puhelimen järjestelmävalikosta. Jos taas jokin ele tuntuu toimivan eri tavalla kuin ennen, kokeilen ensin perusnavigointia ja tarkistan, ettei puhelimen oma tapa käsitellä eleitä ole muuttunut. Pienet tarkistukset ovat parempi alku kuin sovelluksen poistaminen ja uudelleenasennus.

Kun sovellusluettelosta puuttuu jotakin, erotan kaksi asiaa: onko sovellus todella asennettuna, ja osaanko löytää sen tässä näkymässä. Tarkistan puhelimen sovellusvalikoimasta tai asetuksista, että sovellus on yhä laitteella, ja etsin sitä sen tavallisella nimellä. Jos ongelma koskee vain yhtä sovellusta, se ei vielä tarkoita, että koko käynnistin olisi rikki. Jos taas kotinäyttö käyttäytyy oudosti laajemmin, käynnistän puhelimen uudelleen ja kokeilen sitten uudelleen ennen suurempia muutoksia.

Myös ilmoitusongelmissa kannattaa edetä järjestyksessä: ensin puhelimen ilmoitusasetukset, sitten kyseisen sovelluksen omat asetukset ja vasta sen jälkeen käynnistimen näkymä. Tämä on hyödyllistä etenkin silloin, kun viestit eivät näy odotetusti. Puhelimen valmistajan Android-versio ja asetusten nimet voivat vaihdella, joten etsin vastaavan asetuksen omasta laitteestani sen sijaan, että oletan valikoiden olevan täsmälleen samanlaiset kaikilla puhelimilla.

Kenelle valitsisin tämän käynnistimen?

Niagara Launcher on personointiin tarkoitettu Android-sovellus, jonka on tehnyt Peter Huber. Se on ilmainen, PEGI 3 -ikärajalla merkitty vaihtoehto, ja sen keskiarvo on 4,7 noin 174 tuhannen arvostelun perusteella; latauksia on kertynyt yli 10 miljoonaa. Näitä lukuja tärkeämpää on minusta se, että sen toimintatapa sopii ihmiselle, joka haluaa vähentää aloitusnäytön visuaalista hälyä ja löytää sovelluksensa luettelosta. Jos haluan sen sijaan rakentaa ruudusta hyvin yksilöllisen kuvakekokoelman, toinen käynnistin voi olla luontevampi.

Peruskäytössä sovellus ei maksa mitään, mutta Playn kautta laskutettavia sovelluksen sisäisiä ostoksia on 0,89–39,99 euron hintahaarukassa. En pitäisi ostoksia ehtona sille, että pääsen kokeilemaan listapohjaista tapaa, mutta tarkistan aina ostoksen sisällön ennen maksamista. Sovellus on julkaistu 30.1.2021, nykyinen versio on 1.15.10 ja vähimmäisvaatimuksena on Android 5.0. Tämä auttaa arvioimaan yhteensopivuutta, mutta omassa puhelimessani tarkistan silti myös, että järjestelmä ja oletuskäynnistimen asetukset toimivat normaalisti.

Suosittelisin sitä erityisesti ihmiselle, joka käyttää puhelinta yhdellä kädellä ja kokee kuvakeruudukon enemmän esteeksi kuin hyödyksi. Sen sijaan paljon visuaalisia pikavalintoja käyttävä tai aloitusnäyttöä jatkuvasti sommitteleva voi viihtyä paremmin tutussa, vapaammin muokattavassa käynnistimessä. Valinta on helppo testata omassa arjessa: huomioi muutaman päivän ajan, löydätkö tavallisimmat sovelluksesi vaivattomammin vai ikävöitkö vanhaa ruudukkoa.

Oma arvioni käytön jälkeen

Minulle Niagara Launcher toimii parhaiten silloin, kun pidän sen tarkoituksen mielessä: se vähentää aloitusnäytön tavaraa ja tarjoaa selkeän reitin sovelluksiin. Sen arvo ei ole siinä, että se tekisi jokaisesta puhelimen tehtävästä erilaisen, vaan siinä, että päivittäiset siirtymät voivat tuntua yksinkertaisemmilta. Ensimmäinen päivä voi vaatia opettelua, ja ilmoitusten tai widgetien toimintaan vaikuttavat myös puhelimen ja muiden sovellusten asetukset. Kun erotan nämä asiat toisistaan, kokemuksesta tulee ennustettavampi.

Jos olet kyllästynyt perinteisiin aloitusnäyttöihin ja haluat kokeilla jotain uutta ja raikasta, kannattaa ehdottomasti antaa Niagara Launcherille mahdollisuus. Kuka tietää, ehkä se mullistaa tapasi käyttää puhelintasi kuten se teki minulle!