NovelToon: Read Books, Stories

Analysoinut Mobexer

Kun haluan lukea romaania puhelimella ilman, että minun täytyy ensin päättää tarkasti, mitä etsin, NovelToon sopii hyvin kevyeksi löytöretkeksi. Se on Toon Groupin kirjoihin ja hakuteoksiin kuuluva lukusovellus, jonka painopiste on romaaneissa, tarinoissa ja sarjamaisessa lukemisessa. Omasta näkökulmastani sen vahvuus on matala aloituskynnys: voin selailla ja kokeilla, tarttuuko jokin tarina. Vastapainoksi tämä ei ole paras valinta, jos etsin huolellisesti toimitettua kirjavalikoimaa tai haluan ostaa yksittäisen tunnetun teoksen ja lukea sen rauhassa alusta loppuun.

Miksi selailu voi olla lukemista arvokkaampaa

NovelToonin kaltaisessa sovelluksessa lukija tekee kaksi erilaista päätöstä: ensin valitsee tarinan, sitten päättää, jatkaako sitä. Nämä ovat pieniä mutta merkittäviä eroja verrattuna tilanteeseen, jossa menen kirjastoon hakemaan jo tuntemaani kirjaa. Jos en vielä tiedä, millaisesta kertomuksesta olen kiinnostunut, vaihtoehtojen selaaminen voi olla osa viihdettä. Jos taas avaan sovelluksen vain lukeakseni, pitkä valintakierros voi tuntua turhalta välivaiheelta.

Minulle toimiva raja on se, että selailen hetken ja siirryn sitten lukemiseen. Voin myös päättää etukäteen, etten aloita uutta tarinaa ennen kuin olen antanut jo aloittamalleni kunnollisen mahdollisuuden. Tämä pieni tapa estää sovellusta muuttumasta loputtomaksi näyteikkunaksi. Se on erityisen hyödyllinen silloin, kun valikoiman runsaus houkuttelee vaihtamaan kertomusta aina uuden kiinnostavan lähtöidean kohdalla.

Yksi kysymys, jonka moni lukija esittää ennen asentamista, on se, voiko palvelua käyttää satunnaisesti vai vaatiiko se säännöllistä seuraamista. Oma arvioni on, että satunnaisetkin lukukerrat sopivat sen perusideaan: puhelimella voi palata tekstiin silloin, kun aikaa löytyy. Sarjamainen lukutapa voi silti palkita säännöllisyydestä, sillä pitkän tauon jälkeen juonen yksityiskohdat ja henkilöt eivät välttämättä ole yhtä tuoreina mielessä. Jos tiedän pitäväni tarinasta, yritän lukea seuraavan osuuden ennen kuin kiinnostus ehtii hiipua.

Tarinoiden selaaminen on palvelun ydin

NovelToon: Read Books, Stories tuntuu suunnatulta lukijalle, joka viihtyy jatkuvasti päivittyvän oloisen tarinavalikoiman parissa eikä odota sovellukselta perinteisen kirjakaupan rakennetta. Käyttöidea on helppo ymmärtää: avaan sovelluksen, etsin kiinnostavan kertomuksen ja jatkan lukemista silloin, kun sopiva hetki löytyy. Tällainen tapa toimii erityisen hyvin lyhyissä tauoissa, iltaisin tai matkalla, jolloin en välttämättä halua sitoutua pitkään lukuhetkeen.

Arvostan tässä lähestymistavassa sitä, ettei lukemisen tarvitse alkaa suurella suunnitelmalla. Jos olen kyllästynyt tuttuun lukulistaani, tarinoiden selaaminen voi johdattaa aiheeseen, jota en olisi itse osannut hakea. Samalla löydettävyys on myös palvelun haaste: runsaan oloisessa tarinaympäristössä kiinnostavan teoksen valitseminen voi viedä aikaa, eikä jokainen vastaan tuleva vaihtoehto välttämättä osu omaan makuun. Sovellus sopii siis paremmin uteliaalle kokeilijalle kuin lukijalle, joka haluaa tarkasti rajatun ja kuratoidun valikoiman.

NovelToonilla on 4,8 tähden keskiarvo noin 129 tuhannen arvion perusteella, ja sovelluksella on yli 10 miljoonaa asennusta. Nämä luvut kertovat laajasta käyttäjäkunnasta ja siitä, että moni on löytänyt palvelusta itselleen mielekästä luettavaa. Ne eivät kuitenkaan yksin kerro, sopiiko sovelluksen tarinatarjonta juuri minulle: lukutottumukset ja mieltymykset ratkaisevat enemmän kuin suosio.

Millainen lukutilanne hyötyy sovelluksesta?

Ajatellaan tavallista arkipäivää: odotan bussia, minulla on muutama minuutti aikaa ja haluan palata tarinaan ilman, että aloitan uuden kokonaisen kirjan. Tällaisessa tilanteessa puhelimessa oleva lukusovellus on käytännöllinen, ja NovelToonin kaltaisen palvelun idea on selvästi helppo sovittaa pieniin hetkiin. Myös iltaisin se voi toimia, jos kaipaan kevyttä fiktiota ennen nukkumaanmenoa enkä halua etsiä kirjaa hyllystä tai avata erillistä lukulaitetta.

Toinen uskottava käyttötilanne on lyhyt lounastauko, jonka aikana en halua aloittaa monimutkaista tietokirjaa tai katsoa videota. Tarinan pariin palaaminen antaa tauolle selkeän alun ja lopun: luen hetken ja suljen sovelluksen, kun tauko päättyy. Tässä käytössä sarjamaisuus on etu, koska minun ei tarvitse varata kokonaista iltaa saadakseni lukemisesta jotain irti. Jos kertomus kuitenkin vaatii jatkuvaa keskittymistä tai muistin ylläpitoa, pienet katkonaiset hetket voivat tehdä kokemuksesta pirstaleisen.

Yksi hyödyllinen tapa käyttää tällaista tarinapalvelua on pitää aluksi kokeilut lyhyinä. Kun uusi kertomus vaikuttaa kiinnostavalta, luen alun ja tarkistan, herättääkö kirjoitustyyli halun jatkaa. En sitoudu pelkän houkuttelevan lähtöidean perusteella pitkään sarjaan, vaan annan tekstin itsensä ratkaista. Tämä säästää aikaa etenkin silloin, kun valikoimassa on paljon erilaisia tarinoita ja oma lukufiilis vaihtelee.

Samalla kannattaa arvioida muutakin kuin juonen aihetta. Kerronnan rytmi, dialogin luontevuus ja se, kuinka nopeasti henkilöt alkavat kiinnostaa, vaikuttavat siihen, jaksaako teksti kantaa useamman lukukerran yli. Jos alku tuntuu keskeneräiseltä tai toisteiselta, voin vaihtaa tarinaa ilman syyllisyyttä. Tämä ei ole minusta palvelun epäonnistuminen, vaan olennainen lukijan taito ympäristössä, jossa ensimmäinen kiinnostava idea ei välttämättä johda itselle sopivaan kokonaisuuteen.

Toinen käytännöllinen huomio on erottaa toisistaan lukemisen määrä ja lukemisen laatu. Puhelimelta on helppo kuluttaa paljon tekstiä, mutta se ei automaattisesti tarkoita, että jokainen tarina olisi viimeistelty tai että lukukokemus olisi yhtä huoleton kuin tarkasti toimitetun painetun kirjan parissa. Jos huomaan keskeyttäväni usein tai vaihtavani tarinaa muutaman sivun jälkeen, kyse ei välttämättä ole sovelluksesta yksin; ehkä kaipaan sillä hetkellä selkeämmin rajattua teosta tai rauhallisempaa lukumuotoa.

Maksuttomuus ei poista ostosten harkintaa

Sovellus on maksuton ladata, mutta siihen liittyy sovelluksen sisäisiä ostoksia. Playn kautta laskutettuna niiden hinnat vaihtelevat 2,19 eurosta 43,99 euroon. Siksi suosittelen tarkistamaan, mitä ostos käytännössä avaa ja miten se sopii omaan lukutapaan, ennen kuin käytän rahaa. Jos haluan vain tutustua palveluun, aloitan maksuttomasta käytöstä ja arvioin vasta sitten, onko lisäsisältö tai muu ostos minulle aidosti hyödyllinen.

Tämä on olennainen ero verrattuna perinteiseen kirjan ostamiseen: yksittäisen teoksen kohdalla lukija yleensä tietää, mitä on hankkimassa, kun taas sovelluksen sisäinen maksaminen voi liittyä palvelun omaan tapaan tarjota sisältöä. En lähtisi ostamaan mitään vain siksi, että olen jo käyttänyt aikaa tarinan lukemiseen. Parempi hetki arvioida ostosta on silloin, kun ymmärrän, mitä saan vastineeksi ja haluanko jatkaa juuri tätä tarinaa. Näin sovellus pysyy hallittuna harrastuksena eikä pienistä päätöksistä kerry yllätyskuluja.

Jos käytän sovellusta pidempään, pitäisin ostamista aina tietoisena erillisenä päätöksenä enkä lukemisen automaattisena jatkeena. Käytännössä pysähdyn ennen maksua miettimään, olenko oikeasti kiinnostunut juuri tästä kertomuksesta vai houkutteleeko minua vain mahdollisuus päästä nopeasti eteenpäin. Tämä on hyödyllinen tapa myös nuorelle käyttäjälle: ostokset kannattaa käydä läpi yhdessä aikuisen kanssa, jotta palvelun käyttö pysyy sovituissa rajoissa.

Moni haluaa tietää jo ennen kokeilua, voiko sovellusta käyttää maksamatta. Maksuton lataus tekee tutustumisesta mahdollisen, mutta en tulkitsisi sitä lupaukseksi siitä, että jokainen lukupolku tai jatko olisi aina maksuton. Käytännössä kannattaa katsoa, mitä vaihtoehtoja sovellus näyttää omassa käytössä ja päättää vasta sen jälkeen, onko lukeminen ilman ostoksia riittävää. Jos en halua lainkaan sovelluksen sisäisiä maksuja, pidän maksamisen pois käytöstä laitteen perhe- tai ostosrajoituksilla sen sijaan, että luottaisin pelkkään omaan muistamiseen.

Jos perheessä käytetään samaa laitetta tai lukija on nuori, myös ikämerkintä kannattaa ottaa huomioon: sisältö on merkitty vanhempien valvonnassa käytettäväksi. Se on hyvä syy katsoa sovellusta yhdessä ennen kuin siitä tulee lapsen tai nuoren säännöllinen lukukanava. Käytännössä aikuinen voi auttaa arvioimaan, sopivatko tarinoiden aiheet ja lukutapa käyttäjälle. En pitäisi ikämerkintää sisältöarviona jokaisesta yksittäisestä kertomuksesta, vaan muistutuksena siitä, että valvonta ja yhteinen harkinta ovat tarpeen.

Missä se eroaa tavallisista lukuvaihtoehdoista?

NovelToon kannattaa nähdä pikemminkin tarinoiden löytämiseen ja sarjamaiseen lukemiseen painottuvana sovelluksena kuin sähköisen kirjahyllynä, jonne kerään ostamiani teoksia. Jos vertaan sitä yleisiin e-kirjapalveluihin, olennaisin ero on käyttötarkoitus: perinteisempi palvelu voi olla luontevampi, kun haluan etsiä tietyn kirjailijan tai tunnetun kirjan ja keskittyä siihen. NovelToon puolestaan sopii paremmin tilanteeseen, jossa olen avoin uusille kertomuksille ja haluan selata vaihtoehtoja puhelimella.

Vertailu ei siis ole vain kysymys siitä, mistä saa enemmän luettavaa, vaan siitä, miten lukeminen alkaa. Kirjaston tai kirjakaupan digitaalinen valikoima tuntuu usein oikealta, kun haluan etsiä teoksen nimen, tekijän tai tuttuun sarjaan kuulumisen perusteella. Täällä lähestyn lukemista uteliaammin ja annan tarinoiden selaamisen vaikuttaa valintaan. Jos tiedän täsmälleen, mitä haluan lukea, tuttu e-kirjapalvelu säästää todennäköisesti aikaa; jos en tiedä, mitä etsin, kokeileva vaihtoehto voi olla houkuttelevampi.

Myös maksamisen logiikka vaikuttaa vertailuun. Perinteisessä ostossa voin yleensä arvioida kirjan hinnan ja sen, haluanko omistaa juuri kyseisen teoksen. Sovelluksen sisäisissä ostoksissa on tärkeää ymmärtää, mitä maksu käytännössä antaa. En vertaisi vaihtoehtoja pelkän latauksen maksuttomuuden perusteella, vaan laskisin mukaan sen, kuinka selkeältä lukupolku ja kulujen hallinta tuntuvat omassa käytössä. Lukijalle, joka haluaa ennakoitavan kertamaksun, erikseen ostettava e-kirja voi olla huolettomampi valinta.

Se ei myöskään korvaa painettua kirjaa kaikille. Paperilta lukeminen on mukavampi vaihtoehto, jos näytön tuijottaminen väsyttää, haluan tehdä merkintöjä sivuille tai tahdon pitää lukemisen erossa muista puhelimen ilmoituksista ja sovelluksista. Lukulaitteella lukeminen voi puolestaan olla parempi pitkissä lukuhetkissä. NovelToonin etu on välitön saatavuus samassa laitteessa, jota kannan muutenkin mukana, mutta tämä mukavuus tuo mukanaan myös puhelimen tavalliset häiriötekijät.

Jos huomaan tarkistavani viestejä kesken luvun, kokeilisin käytännössä ilmoitusten hiljentämistä tai lukisin sellaisessa hetkessä, jolloin puhelinta ei tarvitse käyttää muuhun. Tämä ei poista näyttöön liittyvää eroa painettuun kirjaan tai lukulaitteeseen, mutta voi auttaa arvioimaan, johtuuko levottomuus lukumuodosta vai muista keskeytyksistä. Pitkään, keskeytyksettömään lukemiseen valitsisin silti itse mieluummin paperikirjan tai lukulaitteen, jos sellainen on käden ulottuvilla.

Kolmas hyödyllinen käyttövinkki liittyy oman maun tunnistamiseen. Jos selaan sovellusta hetken ja huomaan palaavani samanlaisten juoniasetelmien äärelle, käytän sitä tietoisena lukutottumuksena: valitsen seuraavaksi tarinan, joka poikkeaa niistä hieman, tai pidän tauon selaamisesta ja luen jo aloittamani teoksen loppuun. Näin uutuuksien etsiminen ei syrjäytä itse lukemista. Palvelu on parhaimmillaan silloin, kun selailu auttaa löytämään luettavaa eikä muutu pääasialliseksi tekemiseksi.

Toinen tapa välttää valinnan kuormittavuutta on päättää etukäteen, mitä haluan seuraavalta lukukerralta: kevyttä ajanvietettä, uudenlaista aihetta vai tarinaa, johon voin palata useita kertoja. Kun tavoite on selvä, minun on helpompi sivuuttaa kiinnostavat mutta väärään hetkeen sopivat vaihtoehdot. Tämä tekee selailusta hyödyllisempää ilman, että minun tarvitsee laatia pitkää lukusuunnitelmaa tai etsiä täydellistä teosta.

Kenelle suosittelen, ja kenelle en?

Suosittelisin NovelToonia lukijalle, joka haluaa kokeilla erilaisia romaaneja ja tarinoita ilman, että valitsee ensin tarkasti rajatun kirjan. Se sopii erityisesti puhelimella lukeville, jotka arvostavat mahdollisuutta palata tekstiin lyhyissä vapaahetkissä. Myös lukemisen uudelleen aloittajalle se voi olla houkutteleva vaihtoehto, jos paksu kirja tuntuu liian isolta projektilta ja tarinan pienemmät annokset madaltavat kynnystä.

Se voi olla hyvä valinta myös henkilölle, joka haluaa tehdä lukemisesta kevyen arkirutiinin eikä odota joka kerralta pitkää keskittymistä. Esimerkiksi työmatkalla tai odotellessa muutaman minuutin lukeminen voi tuntua helpommalta kuin kokonaisen luvun aikatauluttaminen. Jos tällaiset pienet hetket ovat tavallisin mahdollisuus lukea, puhelinsovelluksen mukana kulkeminen on selvä käytännön etu. Olennaista on löytää tarina, jonka pariin on helppo palata eikä vain avata sovellusta tottumuksesta.

Sen sijaan ohjaisin muualle lukijan, joka etsii ensisijaisesti tiettyjä julkaistuja teoksia, haluaa varman toimituksellisen tason tai suosii kertamaksua selkeästi rajatusta kirjasta. Samoin sovelluksen sisäiset ostokset voivat tuntua hankalilta käyttäjälle, joka haluaa välttää kaikenlaisen lisäkulutuksen. Maksuton lataus tekee tutustumisesta helppoa, mutta se ei yksin takaa, että kaikki lukeminen tai jatkaminen olisi maksutonta.

Ohittaisin tämän vaihtoehdon myös silloin, jos lukemisen tärkein tavoite on opiskella, etsiä luotettavaa hakuteosta tai tehdä järjestelmällisiä muistiinpanoja. NovelToon on fiktion lukemiseen painottuva mobiilisovellus, eikä sitä kannata valita vain siksi, että se kuuluu kirjoihin liittyvään luokkaan. Tietoa varten etsin mieluummin lähteen, jonka rakenne ja toimitustapa palvelevat juuri sitä tarvetta. Samoin lukija, joka ei pidä puhelimesta lukemisesta lainkaan, ei todennäköisesti innostu sovelluksesta, vaikka tarina olisi kiinnostava.

Teknisesti sovellus edellyttää vähintään Android 6.0 -käyttöjärjestelmää. Nykyinen versio on 3.38.06, ja palvelu julkaistiin 2.7.2021. Toon Groupin sovelluksena se on selvästi vakiintunut osa mobiililukemisen tarjontaa, mutta käytännön valinta kannattaa silti tehdä oman laitteen, lukumieltymysten ja maksamisen rajojen perusteella.

Jos harkitsen asentamista vanhempaan puhelimeen, tarkistan ensin, että käyttöjärjestelmä täyttää vähimmäisvaatimuksen. Sen jälkeen arvioin, riittääkö puhelimen näyttö minulle pidempään lukemiseen ja onko laite muuten käytettävissä ilman, että lukeminen jää akun tai muiden tarpeiden vuoksi lyhyeksi. Sovelluksen sopivuus ei ole vain sisältökysymys: sama teksti voi tuntua mukavalta suuremmalla näytöllä mutta rasittavalta pienessä puhelimessa.

Versionumero kertoo, että kyseessä on kehittyvä sovellus eikä yksittäinen digitaalinen kirja, mutta lukijan ei tarvitse tehdä valintaa version perusteella. Arvioisin sen sijaan, löytyykö käyttöliittymästä luettavaa, johon haluan palata, ja tuntuuko lukeminen omassa arjessani luontevalta. Käyttäjien suuri joukko voi antaa syyn tutustua, mutta henkilökohtainen kokeilu kertoo lopulta enemmän kuin suosio tai keskiarvo.

Kannattaako NovelToon asentaa?

Minun arvioni on myönteinen, kunhan odotukset ovat oikeat. NovelToonin vahvuus ei ole siinä, että se korvaisi kaikki kirjat tai lukutavat, vaan siinä, että se tekee tarinoiden kokeilemisesta puhelimella vaivatonta. Sen laaja käyttäjäpohja ja korkea keskiarvo tekevät siitä kiinnostavan vaihtoehdon, mutta ratkaiseva testi on yksinkertainen: löydänkö sieltä kertomuksia, joiden pariin haluan palata?

Tekisin kokeilun rauhassa: aloittaisin yhdestä kiinnostavasta tarinasta, lukisin tarpeeksi nähdäkseni, sopiiko sen tyyli minulle, ja vasta sitten päättäisin, haluanko etsiä lisää. Näin en sekoita ensivaikutelmaa koko sovelluksen arvioon. Jos tarina ei toimi, voin vaihtaa; jos useampi vaihtoehto tuntuu samanlaiselta tai lukeminen jää jatkuvasti selaamisen jalkoihin, sekin on hyödyllinen merkki siitä, ettei palvelun tapa sopia omaan arkeen ole itsestään selvä.

Aloittaisin maksuttomasti, kokeilisin muutamaa erilaista tarinaa ja seuraisin, tuntuuko sovelluksen tapa tarjota luettavaa omalta. Pitäisin ostokset harkittuina ja tarkistaisin nuoremman käyttäjän kanssa sisältöjen sopivuuden. Jos nautin selaamisesta ja episodimaisesta lukemisesta, suosittelisin antamaan NovelToonille mahdollisuuden. Jos taas kaipaan rauhallista, tarkasti valittua kirjavalikoimaa tai haluan keskittyä yhteen valmiiseen teokseen ilman puhelimen muita häiriöitä, valitsisin mieluummin perinteisen e-kirjapalvelun, lukulaitteen tai painetun kirjan.