Esgard VPN

Analysoinut Mobexer

Jos käytät julkisia Wi-Fi-verkkoja tai haluat yksinkertaisen tavan lisätä yksityisyyttä verkkoselailuun, VPN-sovellus voi olla hyödyllinen arjen työkalu. Esgard VPN on Androidille tarkoitettu VPN, jonka kehittäjä on stargram. Minusta sen kiinnostavin puoli on ajatus mahdollisimman suorasta käyttötavasta: VPN:n pitäisi olla apuna silloin, kun yhteysverkko vaihtuu tai selaaminen tuntuu muuten turvattomalta, eikä uusi tekninen harrastus itsessään.

Sovellus kuuluu työkaluihin, ja sen ikäluokitus on PEGI 3. Se on ilmainen, ja sen keskiarvo on 4,3 noin 64 000 arvion perusteella. Noin 19 000 käyttäjää on jättänyt siitä arvostelun, ja asennuksia on kertynyt yli miljoona. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä, mutta eivät yksin ratkaise sitä, sopiiko sovellus juuri sinun tarpeisiisi: VPN:n arvo riippuu ennen kaikkea siitä, mitä haluat suojata ja millaista yhteyttä tarvitset.

VPN:n hyöty näkyy verkon vaihtuessa

VPN:n käyttöä kannattaa arvioida myös sen perusteella, miten se sopii omiin verkonvaihtorutiineihin, ei vain sen mukaan, mitä tapahtuu yhdessä Wi-Fi-verkossa. Minä tarkistaisin yhteyden tilan aina siirtyessäni julkisesta verkosta mobiilidataan, jotta tiedän, millä tavalla liikenteeni kulkee ennen tärkeää kirjautumista. Tämä käytännön tarkistus auttaa hahmottamaan, milloin VPN:n lisäsuojasta on hyötyä ja milloin yhteys kannattaa testata ilman sitä.

Mitä suojaava yhteys muuttaa

VPN muodostaa laitteen ja VPN-palvelun välille suojatun yhteyden. Käytännössä tämä voi vähentää riskiä, että samalla julkisella verkolla toimiva ulkopuolinen pääsee helposti tarkastelemaan liikennettäsi. Se ei kuitenkaan tee käyttäjästä näkymätöntä eikä korvaa varovaisuutta: kirjautumistietojen suojaaminen, epäilyttävien viestien välttäminen ja sovellusten pitäminen ajan tasalla ovat edelleen tarpeen.

Tämä ero kannattaa pitää mielessä erityisesti silloin, kun sovellusta harkitsee yleiseksi tietoturvaratkaisuksi. VPN auttaa suojaamaan verkkoyhteyttä, mutta ei automaattisesti estä huijauksia, haitallisia latauksia tai palveluun kirjautumista väärällä tunnuksella. Itse pitäisin sitä yhtenä suojakerroksena, en lupauksena siitä, että kaikki verkossa tekemäni olisi riskitöntä.

Esgard VPN:n kohdalla käytännöllinen lähtökohta on yksinkertainen: avaan VPN:n silloin, kun haluan käyttää suojattua yhteyttä, ja arvioin sen hyötyä oman verkkoni ja käyttötapani mukaan. Sovellus on saatavilla Androidille, ja sen nykyinen versio on 5.4. Se vaatii vähintään Android 7.0:n, joten vanhemmalla järjestelmällä toimivaa laitetta käyttävän kannattaa tarkistaa yhteensopivuus ennen asennusta.

Arjessa tärkeintä on helppo rutiini

VPN:stä saa eniten irti, kun sen käyttö ei jää satunnaiseksi ajatukseksi. Kuvittele, että istut kirjastossa, hotellissa tai kahvilassa ja yhdistät laitteen avoimeen Wi-Fi-verkkoon. Ennen kuin alat tarkistaa sähköposteja tai kirjautua palveluihin, voit ottaa VPN:n käyttöön. Kun siirryt takaisin omaan mobiiliverkkoon, voit miettiä, tarvitsetko suojaavaa yhteyttä edelleen vai haluatko välttää mahdollisen nopeushaitan.

Tämä pieni työskentelytapa on hyödyllisempi kuin VPN:n asentaminen ja unohtaminen. Jos sovellus tuntuu hankalalta avata aina erikseen, suojaus jää helposti päälle vain silloin, kun muistat sen. Siksi arvioisin Esgard VPN:ää ennen kaikkea sen perusteella, kuinka luontevasti se sopii omaan päivään: pystynkö ottamaan yhteyden käyttöön nopeasti, ymmärränkö milloin se on päällä ja huomaanko, jos yhteys ei toimi odotetusti?

Yksi käytännöllinen vinkki on kokeilla yhteyttä ensin vaarattomassa tilanteessa, esimerkiksi tavallisella verkkosivulla, ennen tärkeää videopuhelua tai työtehtävää. Näin näet, toimiiko yhteys omalla laitteellasi ja vaikuttaako se käyttämääsi palveluun. Jos jokin sivu ei lataudu normaalisti, ensimmäinen askel ei ole olettaa sen olevan rikki: VPN:n tilan tarkistaminen ja yhteyden vaihtaminen takaisin tavalliseksi voi auttaa selvittämään, mistä ongelma johtuu.

Verkon vaihtuminen vaatii pienen tarkistuksen

Arjessa yhteyden vaihtuminen ei aina tapahdu siististi juuri silloin, kun itse muistan ajatella turvallisuutta. Puhelin voi siirtyä kodin Wi-Fi-verkosta mobiiliverkkoon tai liittyä uudelleen julkiseen verkkoon, kun palaan kahvilaan. Siksi tekisin tavaksi katsoa yhteyden tila aina verkkoa vaihtaessani, etenkin jos olen juuri aloittamassa kirjautumista vaativaa tehtävää. VPN:n käyttöä ei kannata päätellä siitä, että sovellus on aiemmin ollut auki.

Tämä on myös hyödyllinen tapa erottaa verkko-ongelma palveluongelmasta. Jos videopuhelu alkaa pätkiä tai sivu ei avaudu verkon vaihduttua, tarkistan ensin, onko VPN-yhteys yhä aktiivinen ja toimiiko tavallinen yhteys ilman sitä. Yhden muutoksen testaaminen kerrallaan tekee vianhausta selkeämpää: jos sammutan VPN:n ja samalla vaihdan verkkoa tai käynnistän sovelluksen uudelleen, en enää tiedä, mikä korjasi tilanteen.

Jos käytät puhelinta sekä henkilökohtaiseen asiointiin että viihteeseen, voit myös suunnitella itsellesi selkeän käytännön: VPN päälle ennen julkisen verkon arkaluonteisia tehtäviä, yhteyden tarkistus heti tehtävän alussa ja pois käytöstä, jos se häiritsee palvelun toimintaa eikä suojaustarve ole sillä hetkellä ratkaiseva. Tällainen rajattu rutiini on usein realistisempi kuin oletus, että yksi asetus sopii kaikkiin verkkoihin ja kaikkiin sovelluksiin.

Missä käyttötapaus on vahvimmillaan

Minusta Esgard VPN sopii parhaiten ihmiselle, joka haluaa VPN:n mukaan tilanteisiin, joissa verkon luotettavuus mietityttää, mutta ei tarvitse monimutkaista työkalua verkkoliikenteen hienosäätöön. Esimerkiksi paljon matkustava voi käyttää sitä hotellin Wi-Fi-verkossa sähköpostien lukemiseen tai asiointiin. Opiskelija voi pitää sen mielessä kampuksen tai kirjaston yhteyksissä. Satunnainen käyttäjä taas voi ottaa sen käyttöön silloin, kun kotiverkon ulkopuolella on hoidettava henkilökohtaisia asioita.

Toinen hyödyllinen tapa on erottaa selaaminen ja arkaluonteiset tehtävät toisistaan. Jos olet julkisessa verkossa ja haluat vain lukea uutisia, riski ja tarve voivat tuntua erilaisilta kuin silloin, kun avaat verkkopankin tai työtilin. VPN ei poista tarvetta harkinnalle, mutta se voi tehdä suojatusta yhteydestä osan omaa rutiinia ennen tärkeämpiä kirjautumisia. Itse en silti käyttäisi tätä yksin perusteena kirjautua palveluihin, joiden turvallisuudesta en muuten ole varma.

Kolmas huomio liittyy yhteyden vianetsintään. Jos jokin palvelu toimii tavallisesti mutta ei VPN:n ollessa päällä, kokeile ensin poistaa VPN käytöstä ja testata palvelua uudelleen. Jos ongelma katoaa, yhteys voi olla syy häiriöön. Tämä ei tarkoita, että VPN olisi huono, vaan että osa sivustoista tai verkoista reagoi VPN-yhteyksiin eri tavoin. Tällaisessa tilanteessa käyttäjän täytyy punnita yksityisyyshyötyä ja palvelun toimivuutta.

Yksi tavallinen päivä VPN:n kanssa

Kuvitellaan, että lähdet aamulla kotoa ja aiot hoitaa työmatkan aikana pari käytännön asiaa. Junassa tai kahvilassa avaat puhelimen ja liityt tarjolla olevaan Wi-Fi-verkkoon. Ennen kuin vastaat viestiin, jossa on henkilökohtaisia tietoja, otat VPN-yhteyden käyttöön ja tarkistat, että se on aktiivinen. Sen jälkeen luet viestit ja hoidat asian. Kun yhteys tuntuu hitaalta ja haluat kuunnella musiikkia tai katsoa videota, testaat, toimiiko palvelu paremmin ilman VPN:ää ja päätät tarpeen mukaan.

Tällainen esimerkki kuvaa, miksi käyttäisin VPN:ää tilanteen, en pelkän tavan vuoksi. Suojaavan yhteyden arvo korostuu, kun verkko ei ole omassa hallinnassa, mutta lisävaihe voi olla turha tai hankala tehtävässä, jossa nopea ja vakaa yhteys painaa enemmän. Esgard VPN:n hyöty riippuu siis osittain siitä, pystytkö tekemään tämän pienen valinnan vaivattomasti ja muistamaan, milloin yhteys on käytössä.

Jos sama puhelin toimii myös karttana ja yhteydenpitovälineenä matkalla, testaisin VPN:n toiminnan ennen lähtöä. Näin en joudu selvittämään asetuksia kiireessä esimerkiksi silloin, kun tarvitsen reittiohjeita tai lipun esiin. Tämän ei tarvitse olla tekninen testirupeama: avaa jokin tavallinen palvelu, tarkista yhteyden tila ja varmista, että osaat palata normaaliin yhteyteen, jos jokin sovellus ei toimi odotetusti.

Myös akun ja käytön sujuvuuden kannalta oma havainto on hyödyllisempi kuin oletus. Jos aiot pitää VPN:n käytössä pitkän päivän ajan, huomioi, muuttaako se omassa puhelimessasi yhteyden vakautta tai käyttömukavuutta. En tekisi päätöstä yhden satunnaisen verkkosivun perusteella, vaan kokeilisin tavallisia tehtäviä: viestit, selain ja ne palvelut, joita käytät päivittäin. Näin näet, sopiiko jatkuva käyttö omaan rytmiisi vai onko rajattu käyttö järkevämpää.

Rajoitukset, jotka kannattaa huomioida

VPN voi hidastaa yhteyttä, koska verkkoliikenne kulkee ylimääräisen vaiheen kautta. Vaikutus vaihtelee verkon, laitteen ja palvelun mukaan, joten en lupaisi sen pysyvän huomaamattomana kaikissa tilanteissa. Jos katsot suoratoistoa, lataat suuria tiedostoja tai osallistut viiveherkkään verkkopeliin, tarkista käytännössä, toimiiko yhteys riittävän hyvin. Jos nopeus tai vakaa yhteys on tärkeämpää kuin VPN:n tuoma lisäsuoja, tavallinen luotettava verkko voi olla parempi valinta.

Myös palvelukohtaiset rajoitukset voivat tulla vastaan. Jotkin sivustot saattavat pyytää lisävahvistusta tai estää yhteyden, jos ne tunnistavat VPN:n. Tällöin jatkuva päälle ja pois vaihtaminen voi tuntua työläältä. Esgard VPN ei siis ole paras vaihtoehto käyttäjälle, joka odottaa jokaisen sovelluksen ja verkkopalvelun toimivan samalla tavalla VPN:n kanssa kuin ilman sitä.

Ilmaisuus tekee kokeilusta helpon, mutta hinta ei yksin kerro, sopiiko VPN pitkäaikaiseen käyttöön. Ennen kuin alat reitittää kaikkea verkkoliikennettäsi sovelluksen kautta, mieti, millaisia tehtäviä aiot sillä hoitaa ja millaista luottamusta palvelulta odotat. Jos tarvitset yksityiskohtaisia valintoja, pitkän aikavälin luotettavuutta tai työpaikan määrittelemiä suojausominaisuuksia, vertaile myös muita VPN-palveluja ja organisaatiosi omia ohjeita.

Kannattaa lisäksi tarkistaa yhteyden tila ennen arkaluonteista toimintaa. Jos VPN-yhteys katkeaa tai sovellus ei näytä olevan käytössä, älä oleta liikenteen kulkevan suojattuna. Tällainen yksinkertainen tarkistus on pieni vaiva, mutta se estää väärän turvallisuudentunteen. Sama periaate koskee kaikkia VPN-sovelluksia, eikä sitä voi korvata sillä, että sovellus on kerran asennettu.

Vaihtoehdot ratkaisevat eri ongelmia

Kun vertaan tätä sovellusta tavallisiin vaihtoehtoihin, ensimmäinen ero on se, käytänkö vain luotettua kotiverkkoa vai tarvitsenko erillisen VPN-yhteyden julkisessa verkossa. Kotona hyvin suojattu Wi-Fi ja ajantasaiset sovellukset voivat riittää moniin arkisiin tarpeisiin, eikä VPN:n käyttäminen jatkuvasti tuo automaattisesti hyötyä jokaiseen tehtävään. Julkisessa verkossa VPN:n rooli on selvempi, koska käyttäjä ei itse hallitse verkon ylläpitoa samalla tavalla.

Toinen vaihtoehto on maksullinen VPN-palvelu. Sellainen voi olla perustellumpi, jos käyttäjä tarvitsee tarkempia valintoja, käyttää VPN:ää päivittäin tai haluaa arvioida palveluja yksityiskohtaisten ehtojen ja hallintamahdollisuuksien perusteella. Maksullisuus ei itsessään takaa sopivuutta tai turvallisuutta, joten vertailussa kannattaa katsoa, mitä oikeasti tarvitset, eikä valita vain suurimman ominaisuuslistan perusteella. Esgard VPN:n ilmainen käyttö tekee kokeilusta matalan kynnyksen, mutta ei poista tarvetta miettiä omaa luottamusta ja käyttötapaa.

Kolmas vaihtoehto on työpaikan tai oppilaitoksen tarjoama yhteysratkaisu. Jos organisaatio edellyttää omaa VPN:ää, henkilökohtainen sovellus ei korvaa sitä, vaikka se muuten toimisi puhelimessa. Tällöin noudattaisin ensin organisaation ohjeita, sillä käyttöoikeudet ja suojattavat palvelut voivat olla sidoksissa juuri sen määrittämään ratkaisuun. Esgard VPN on järkevämpi vaihtoehto henkilökohtaiseen käyttöön kuin työympäristön vaatimusten kiertämiseen.

Kannattaa erottaa VPN myös mainosten estosta, virustorjunnasta ja tilien suojauksesta. Jos ongelmana ovat epäilyttävät viestit tai heikot salasanat, VPN ei korjaa niitä. Jos taas haluat suojata yhteyttäsi vieraassa Wi-Fi-verkossa, juuri siihen VPN voi olla hyödyllinen lisä. Kun nimeät ensin ratkaistavan ongelman, on helpompi päätellä, onko tämä sovellus sopiva vai etsitkö oikeastaan aivan toisenlaista työkalua.

Kenelle se sopii – ja milloin valitsisin toisin

Suosittelisin Esgard VPN:ää Android-käyttäjälle, joka etsii maksutonta työkalua satunnaiseen tai arkiseen VPN-käyttöön ja on valmis testaamaan, miten se toimii omissa verkoissaan. Se voi olla järkevä lähtökohta, jos haluat suojatun yhteyden julkisessa Wi-Fi-verkossa ilman, että hankit heti maksullista palvelua. Yli miljoona asennusta kertoo, että sovelluksella on laaja käyttäjäkunta, mutta omat tarpeet kannattaa silti asettaa yleisen suosion edelle.

Valitsisin toisenlaisen ratkaisun, jos tarvitsisin VPN:n työpaikan vaatimusten täyttämiseen, haluaisin tarkasti hallita yhteysasetuksia tai käyttäisin sitä jatkuvasti tehtävissä, joissa nopeuden on oltava mahdollisimman vakaa. Samoin iPhonen käyttäjä tarvitsee Android-sovelluksen sijaan omalle alustalleen sopivan vaihtoehdon. Esgard VPN:n rajaus Androidiin on olennainen, eikä sitä kannata sivuuttaa, jos käytössäsi on useita eri käyttöjärjestelmiä ja haluat saman ratkaisun kaikille laitteille.

En myöskään asentaisi VPN:ää vain siksi, että se kuulostaa yleiseltä tietoturvapäivitykseltä. Jos käytät jo luotettavaa yhteyttä ja tärkein huolesi on tilien suojaaminen, vahvat yksilölliset salasanat ja kaksivaiheinen tunnistautuminen voivat olla ensisijaisia. VPN:n hyöty on selvempi, kun tiedät tilanteen, jossa aiot sitä käyttää: julkinen verkko, matkalla tehtävä asiointi tai halu suojata yhteyttä vaihtelevissa olosuhteissa.

Ennen kuin otat sen osaksi rutiinia

Moni miettii ennen asennusta, voiko maksutonta VPN:ää käyttää ilman, että muuttaa koko puhelimen käyttötapaa. Minusta järkevin vastaus on aloittaa rajatusti: kokeile yhteyttä silloin, kun olet omassa hallinnassasi olevassa, vähäriskisessä tilanteessa, ja tarkista tavallisimmat sovelluksesi. Sen jälkeen voit päättää, otatko sen käyttöön julkisissa verkoissa vai pidätkö sitä työkaluna vain tietyissä tilanteissa. Näin arvioit käytännön toimivuuden ennen kuin luotat siihen kiireisessä tai tärkeässä hetkessä.

Toinen tavallinen kysymys on, pitääkö VPN jättää aina päälle. En pitäisi sitä automaattisena sääntönä. Jos yhteys tekee jostakin palvelusta epävakaan tai hidastaa tehtävää, jossa nopeus on tärkeä, voit punnita haittaa suhteessa kyseisen hetken suojaustarpeeseen. Julkisessa Wi-Fi-verkossa lisäsuoja voi olla tavoittelemisen arvoinen; luotetussa verkossa ja tavallisessa sisällön katselussa valinta voi olla toinen. Olennaista on ymmärtää, mitä päätös muuttaa.

Jos palvelu pyytää kirjautumaan uudelleen tai sivu ei avaudu VPN:n kanssa, kokeile ensin tavallista yhteyttä ja tarkista, johtuuko pulma juuri VPN:stä. Älä kuitenkaan tee tästä tapaa, jossa vaihdat yhteyttä toistuvasti muistamatta, milloin suojaus on päällä. Yksinkertainen muistutus itselle – tarkista tila ennen arkaluonteista tehtävää ja uudelleen, jos verkko vaihtuu – auttaa pitämään käytön johdonmukaisena.

Sovellusta harkitsevan kannattaa myös suhteuttaa sen käyttötarve omaan laitekantaan. Jos kaikki tärkeät tehtävät tehdään Android-puhelimella, rajaus voi olla hyväksyttävä. Jos taas haluat yhdenmukaisen VPN-ratkaisun puhelimelle, tabletille ja tietokoneelle, tarkista vaihtoehdot koko laitekokonaisuuden mukaan. Yhden laitteen helppo kokeilu ja usean laitteen yhtenäinen suojaus ovat eri tarpeita, eikä sovelluksen sopivuutta kannata arvioida vain sen perusteella, että se toimii yhdessä puhelimessa.

Kehittäjä stargramin sovellus vaikuttaa sopivalta kokeiltavaksi, jos etsit suoraviivaista VPN-työkalua Androidille ja ymmärrät sen rajat. Minun neuvoni on ottaa se käyttöön ensin tavallisessa, vähäriskisessä tilanteessa, seurata yhteyden toimivuutta ja päättää vasta sitten, sopiiko se jatkuvaan käyttöön. Hyvä VPN-rutiini alkaa siitä, että tiedät milloin suojaa tarvitset ja tarkistat, että yhteys todella on päällä. Jos Esgard VPN täyttää tämän roolin omassa arjessasi ilman häiritsevää hidastumista, ilmainen sovellus voi olla kätevä lisä; jos taas tarvitset tarkempaa hallintaa tai laajempaa laitetukea, vertailu muihin vaihtoehtoihin on järkevämpää.