Google Classroom

Analysoinut Mobexer

Hei kaikki, tänään sukellan syvemmälle Google Classroom -sovellukseen, joka on mullistanut oppimista etenkin etäopetuksen aikakaudella. Jos olet opettaja, opiskelija tai vanhempi, joka on kiinnostunut oppimisalustojen maailmasta, tämä arvostelu on juuri sinulle.

Kun tehtävä tai kurssi ei löydy

Classroomin arki tuntuu helpolta, kun opettaja ja opiskelijat käyttävät samaa kurssia ja samaa kirjautumistapaa. Tavallisimmat pulmat syntyvät kuitenkin jo ennen varsinaista opiskelua: kurssi ei näy, väärä tili on aktiivisena tai tehtävän ohje löytyy eri paikasta kuin käyttäjä odottaa. Minusta kannattaa aloittaa rauhallisesti tarkistamalla, millä Google-tilillä sovellus on avattu ja onko kyseinen tili se, jolla kurssi on jaettu. Jos käytössä on erillinen koulutili ja henkilökohtainen tili, niiden sekoittuminen on erityisen helppoa.

Jos kurssi ei ilmesty näkyviin, opiskelijan kannattaa pyytää opettajalta liittymistiedot uudelleen eikä kokeilla satunnaisesti eri tilejä. Opettajan taas on hyödyllistä varmistaa, että kutsu tai kurssin liittymistapa on tarkoitettu juuri kyseiselle ryhmälle. Näin välttää tilanteen, jossa opiskelija yrittää ratkaista ongelmaa väärästä päästä. Sovellus kokoaa kurssityötä, mutta se ei itsessään päätä, kenellä on pääsy mihinkin kurssiin.

Toinen helposti ohitettava kohta on ilmoituksen ja varsinaisen tehtävän ero. Ilmoitus voi kertoa muutoksesta tai muistuttaa määräajasta, mutta tehtävän yksityiskohtaiset ohjeet kannattaa avata itse. Olennaista on lukea tehtävänanto kokonaan ja tarkistaa, onko opettaja liittänyt siihen materiaalia tai kommentoinut sitä. Pelkän etusivun vilkaisun varaan ei kannata jättää palautuspäivän tai työn vaatimusten tarkistamista.

Ennen kuin aloitat: tili, kurssi ja laite

Google LLC:n tekemä Classroom on ilmainen koulutussovellus, ja sen käyttöikäraja on PEGI 3. Sovellus on ollut saatavilla vuodesta 2015 lähtien, ja sen nykyinen versionumero on 3.58.916096563. Android-laitteessa vähimmäisvaatimuksena on käyttöjärjestelmän versio 8.1. Nämä tiedot auttavat arvioimaan, sopiiko sovellus käytössä olevaan laitteeseen, mutta käytännössä myös koulun käyttämät tilit ja opettajan toimintatavat vaikuttavat siihen, miten sujuvasti arki alkaa.

Ennen ensimmäistä tehtävää tarkistaisin kolme asiaa: oikean tilin, oikean kurssin ja sen, että laitteen verkkoyhteys toimii. Jos opettaja on jakanut tehtävässä tiedoston, kannattaa avata se hyvissä ajoin eikä vasta juuri ennen palautusta. Näin ehtii huomata, jos tiedoston katselu tai muokkaaminen vaatii erillisen sovelluksen tai kirjautumisen. Classroomin tarkoitus on pitää kurssin työ yhdessä paikassa, mutta siihen liittyvät materiaalit voivat avautua myös muissa Googlen työkaluissa.

Opettajalle selkeä aloitus vähentää toistuvia kysymyksiä. Kurssin nimi kannattaa tehdä tunnistettavaksi ja tehtävänanto kirjoittaa niin, että opiskelija ymmärtää, mitä pitää tehdä, mihin materiaaliin työ perustuu ja miten valmis työ palautetaan. Jos samalle kurssille kertyy paljon tehtäviä, johdonmukainen nimeäminen auttaa löytämään oikean työn myöhemmin. Tämä ei ole näyttävä ominaisuus, mutta tekee käytöstä aidosti kevyempää sekä opettajalle että opiskelijoille.

Mikä tekee Google Classroomista erityisen?

Google Classroom on suunniteltu tekemään opetuksesta ja oppimisesta sujuvampaa ja helpompaa. Google Classroom yhdistää Google-tilin kanssa, mikä tarkoittaa, että pääset käsiksi kaikkiin Googlen työkaluihin yhdessä paikassa. Tämä on erityisen kätevää, koska se mahdollistaa saumattoman integroinnin esimerkiksi Google Driven, Docsin ja Slidesin kanssa.

Minulle tämän ratkaisun tärkein käytännön etu on kurssin ja tehtävien välinen yhteys: opettajan ei tarvitse rakentaa jokaista työvaihetta irralliseksi viestiksi, ja opiskelija voi palata kurssin materiaaleihin tehtävän yhteydessä. Yhteys muihin työkaluihin on silti myös pieni riippuvuus. Jos työskentely perustuu tiedostoon, opiskelijan on ymmärrettävä, avautuuko se katselua vai muokkaamista varten ja mihin valmis työ kuuluu. Siksi Classroom toimii parhaiten, kun kurssin ohjeet ja tiedostojen käyttötapa ovat opettajalla johdonmukaiset.

Käyttöliittymä ja käytettävyys

Käyttöliittymä on melko suoraviivainen ja intuitiivinen. Kun avaat sovelluksen, sinua tervehtii selkeä ja yksinkertainen design, joka tekee navigoinnista vaivatonta. Kurssien luominen ja niihin liittyminen on helppoa kuin mikä, ja kaikki tarvittavat toiminnot löytyvät helposti. Opettajana voit luoda tehtäviä, jakaa materiaaleja ja antaa palautetta muutamalla klikkauksella.

Opiskelijoille sovellus tarjoaa selkeän näkymän kaikkiin kursseihin, tehtäviin ja palautteisiin. Tämä auttaa pysymään ajan tasalla kaikesta tärkeästä ilman, että tarvitsee selata läpi lukemattomia sähköposteja tai muistiinpanoja.

Selkeä näkymä ei kuitenkaan poista tarvetta omille opiskelutavoille. Kun usealla kurssilla on samanaikaisesti tehtäviä, opiskelijan kannattaa tarkistaa sovelluksesta tehtävien tilanne säännöllisesti ja tehdä itselleen oma suunnitelma siitä, mitä tekee ensin. Classroom voi auttaa kokoamaan koulutyön, mutta se ei automaattisesti ratkaise sitä, miten pitkään tehtävään kannattaa varata aikaa tai mikä työ on kiireellisin. Minusta sovellus on parhaimmillaan muistilistana ja kurssimateriaalien lähtöpisteenä, ei opiskelijan oman kalenterin tai harkinnan korvikkeena.

Arjen tilanteessa tämä ero näkyy hyvin. Opiskelija voi avata puhelimella tehtävänannon koulumatkalla, tarkistaa opettajan jakaman materiaalin ja miettiä, mitä pitää tehdä kotona. Varsinainen kirjoittaminen tai laajemman tiedoston viimeistely voi silti sujua paremmin tietokoneella. Mobiilisovelluksen hyöty on tällöin siinä, että tehtävän tiedot kulkevat mukana ja seuraavan työvaiheen voi suunnitella jo ennen kotiin pääsyä.

Yhteistyö ja viestintä

Yksi suurimmista eduista on mahdollisuus yhteistyöhön. Opettajat voivat luoda ryhmäprojekteja, ja opiskelijat voivat työskennellä yhdessä reaaliajassa. Kommentointi ja viestintä ovat myös helppoja, mikä tekee palautteen antamisesta ja kysymysten esittämisestä yksinkertaista.

Lisäksi opettajat voivat lähettää ilmoituksia ja muistutuksia suoraan sovelluksessa, mikä pitää kaikki ajan tasalla tärkeistä asioista, kuten määräajoista ja kokeista.

Yhteistyössä kannattaa sopia työnjaosta eikä vain jakaa samaa tehtävää kaikille ja olettaa, että ryhmä löytää itse yhteisen toimintatavan. Esimerkiksi yksi opiskelija voi koota lähdemateriaalin, toinen kirjoittaa luonnoksen ja kolmas tarkistaa, että lopputulos vastaa tehtävänantoa. Kun vastuut ovat selkeät, yhteinen tiedosto tai kurssin keskustelu tukee työskentelyä sen sijaan, että siitä tulisi paikka, johon kasautuu irrallisia kommentteja.

Ilmoitukset helpottavat ajan tasalla pysymistä, mutta niihin ei kannata suhtautua ainoana tiedonlähteenä. Jos opiskelija ei huomaa ilmoitusta, se ei muuta tehtävän ohjeita tai määräaikaa. Hyvä toimintatapa on avata kurssi itse esimerkiksi ennen työskentelyn aloittamista ja tarkistaa, onko tehtävään tullut uusi ohje tai opettajan kommentti. Opettajan näkökulmasta ilmoituksia kannattaa käyttää muutosten kertomiseen, ei niin, että tärkeä sisältö jää vain lyhyen muistutuksen varaan.

Jos työ näyttää palautetulta mutta opettaja ei ole huomannut sitä, tarkistaisin ensin tehtävän oman näkymän: onko työ todella liitetty oikeaan tehtävään ja onko palautus saatettu loppuun. Jos asia jää epäselväksi, opettajalle kannattaa lähettää lyhyt, asiallinen viesti ja kertoa, mitä on jo tarkistanut. Tämä on käytännöllisempää kuin palauttaa sama tiedosto monta kertaa tai lähettää sitä eri kanavia pitkin, jolloin opettajalle voi syntyä epäselvä kuva siitä, mikä on lopullinen versio.

Integrointi ja mukautettavuus

Google Classroomin yksi vahvuus on sen kyky integroitua muiden sovellusten kanssa. Voit helposti käyttää muita Googlen työkaluja, kuten Google Meet -videopuheluita, jotka ovat täydellisiä etäopetukseen. Tämä tekee Google Classroomista monipuolisen alustan, joka voi mukautua erilaisiin opetustarpeisiin.

Opettajat voivat myös mukauttaa kurssinsa ulkoasua ja sisältöä, mikä tekee siitä houkuttelevamman ja persoonallisemman opiskelijoille.

Integrointi on hyödyllinen erityisesti silloin, kun kurssin työskentelyssä vaihdellaan lukemisen, kirjoittamisen ja yhteisen keskustelun välillä. Opettaja voi jakaa materiaalin kurssin yhteydessä, ja opiskelija pystyy siirtymään työn ääreen ilman, että hänen täytyy etsiä jokaista ohjetta uudelleen sähköpostista. Toisaalta usean työkalun ketju voi hämmentää aloittelijaa: mikä sovellus näyttää tehtävän, missä tiedostoa muokataan ja minne valmis työ palautetaan? Siksi on hyvä, että opettaja kertoo tämän työvaiheen alussa yksiselitteisesti.

Jos yhteys katkeaa tai tiedosto ei avaudu, aloittaisin selvittämisen siitä, koskeeko ongelma vain yhtä aineistoa vai koko sovellusta. Kurssin muut osat voivat toimia, vaikka yksittäiseen tiedostoon liittyisi ongelma. Verkkoyhteyden tarkistaminen, oikean tilin varmistaminen ja tehtävän avaaminen uudelleen ovat turvallisia ensiaskeleita. Jos ongelma jatkuu, opettajalle kannattaa kertoa tarkasti, missä vaiheessa se tapahtuu, jotta hän voi arvioida, liittyykö pulma kurssin materiaaliin vai laitteen käyttöön.

Missä Classroom ei yksin riitä

Google Classroom on ennen kaikkea kurssien, tehtävien ja materiaalien järjestämiseen tarkoitettu oppimisympäristö. Se ei tee vaikeasta aiheesta automaattisesti helpompaa, eikä selkeä tehtävälista korvaa opettajan opetusta tai opiskelijan omaa keskittymistä. Jos tavoitteena on harjoitella aihetta yksin ilman opettajan kokoamaa kurssia, erillinen oppimissovellus, kirja tai muu itsenäiseen harjoitteluun suunniteltu vaihtoehto voi olla sopivampi.

Myös laajat kirjoitustyöt, pitkät muistiinpanot ja monimutkainen työstäminen voivat tuntua puhelimella kömpelöiltä. Sovellus on kätevä tehtävän tarkistamiseen ja materiaalien löytämiseen, mutta pieni näyttö ei aina ole mukavin paikka vertailla useita tiedostoja tai viimeistellä pitkää tekstiä. Minusta järkevin tapa on käyttää Classroomia työn ohjaamiseen ja vaihtaa tarvittaessa suurempaan näyttöön varsinaista tekemistä varten.

Vertailussa tavallisiin vaihtoehtoihin, kuten sähköpostilla jaetuista tiedostoista koottuun kurssiin, Classroomin etu on järjestys: tehtävä, ohjeet ja kurssiyhteys pysyvät paremmin yhdessä. Sähköposti voi silti olla parempi kahdenkeskiseen viestintään tai tilanteeseen, jossa osallistujat eivät käytä samaa kurssiympäristöä. Samoin koulun jo vakiintunut oppimisalusta voi olla parempi valinta, jos opettajat ja opiskelijat ovat tottuneet siihen ja kaikki kurssin käytännöt ovat siellä valmiina. Sovelluksen vaihtaminen ei itsessään paranna opetusta, jos uusi työkalu tuo enemmän kirjautumisia ja epäselvyyttä kuin hyötyä.

Vanhemmalle sovellus voi auttaa hahmottamaan, millaisia tehtäviä lapsella on, mutta se ei välttämättä korvaa suoraa keskustelua opettajan kanssa. Jos lapsi ei tiedä, mitä tehtävä tarkoittaa, pelkkä sovelluksen avaaminen ei ratkaise kysymystä. Tällöin kannattaa ensin lukea tehtävänanto yhdessä ja selvittää, onko epäselvyys ohjeessa vai itse aiheessa. Classroom sopii paremmin koulutyön seuraamisen tueksi kuin kodin ja koulun kaiken viestinnän ainoaksi kanavaksi.

Google Playn keskiarvo on 3,0, ja sovelluksella on yli kaksi miljoonaa arviota sekä yli sata miljoonaa asennusta. Näin laaja käyttö kertoo, että kyseessä on monille tuttu opetustyökalu, mutta keskiarvo muistuttaa myös siitä, ettei käyttökokemus ole kaikille vaivaton. Osa kokemuksesta riippuu siitä, miten koulu järjestää kurssinsa ja millaisia laitteita oppilailla on. Minusta arvioita lukiessa kannattaa siksi miettiä omaa käyttötapaa: opettajan ohjaama kurssityö on eri asia kuin sovelluksen käyttäminen itsenäisenä opiskelupaikkana.

Lopulliset ajatukset

Kaiken kaikkiaan Google Classroom on erinomainen työkalu sekä opettajille että opiskelijoille. Se tarjoaa tehokkaan ja joustavan tavan hallita kursseja ja materiaaleja, edistää yhteistyötä ja tekee oppimisesta saavutettavampaa. Vaikka se ei ole täydellinen ja voisi hyötyä muutamista parannuksista, se on silti yksi parhaista saatavilla olevista oppimisalustoista tänä päivänä.

Suosittelisin sitä erityisesti opiskelijalle, jonka koulu käyttää sitä aktiivisesti, sekä opettajalle, joka haluaa pitää tehtävät ja kurssimateriaalit samassa työtilassa. Se ei ole yhtä osuva valinta ihmiselle, joka etsii itsenäiseen opiskeluun tarkoitettua sisältöä tai haluaa hoitaa kaikki kurssit täysin ilman Google-tiliä ja muita työkaluja. Käyttö on maksutonta, mikä tekee kokeilemisesta helppoa, mutta todellinen hyöty syntyy vasta, kun kurssin osallistujat sopivat yhteisestä tavasta jakaa ohjeita ja palauttaa työt.

Jos aloittaisin käytön opiskelijana, tarkistaisin ensin oikean tilin ja kurssin, lukisin tehtävänannon kokonaan ja avaisin siihen liittyvän materiaalin ennen työn aloittamista. Opettajana taas nimeäisin tehtävät selkeästi ja kertoisin, missä valmis työ palautetaan. Nämä pienet tavat ehkäisevät useita tavallisia väärinkäsityksiä ja tekevät mobiilisovelluksesta hyödyllisen myös silloin, kun varsinainen työ tehdään myöhemmin tietokoneella.

Jos et ole vielä kokeillut Google Classroomia, suosittelen lämpimästi tutustumaan siihen. Saatat yllättyä siitä, kuinka paljon se voi helpottaa oppimista ja opettamista!