Flora Incognita

Analysoinut Mobexer

Kun huomaan kävelyllä kasvin, jota en tunnista, haluan saada siitä nopeasti jonkinlaisen käsityksen ilman pitkää selailua kasvikirjasta. Flora Incognita sopii tähän uteliaisuuteen: se tunnistaa kasveja ja sieniä kuvan perusteella ja tarjoaa samalla tilaisuuden oppia, mitä kameran eteen osui. Minulle sen paras puoli on juuri kynnyksen madaltaminen. Ensimmäisellä käyttökerralla ei tarvitse osata kasvitiedettä, vaan voi lähteä liikkeelle yhdestä havainnosta ja katsoa, mihin se johtaa.

Mitä ensikäyttäjän kannattaa odottaa

Tämä on koulutukseen liittyvä sovellus, ei pelkkä kameraan liitetty nimilappu. Technische Universität Ilmenaun kehittämässä sovelluksessa kuvan tunnistus auttaa pääsemään alkuun, mutta löydön arvo syntyy myös siitä, että tunnistetusta lajista voi lukea lisää. Sovellus on ilmainen, ja sen ikäluokitus on PEGI 3, joten sitä voi kokeilla matalalla kynnyksellä myös yhdessä lapsen kanssa. Käyttäjien antama keskiarvo on 4,8, ja latauksia on kertynyt yli viisi miljoonaa; nämä luvut kertovat laajasta kiinnostuksesta, vaikka ne eivät tietenkään takaa, että jokainen tunnistus osuu oikeaan.

Kannattaa suhtautua tulokseen hyvänä lähtökohtana eikä erehtymättömänä määrityksenä. Kasvin ulkonäkö voi vaihdella kasvuvaiheen, vuodenajan ja kuvauskulman mukaan, ja moni laji muistuttaa läheistä sukulaistaan. Jos tunnistus vaikuttaa yllättävältä, tarkistan itse kuvan ja sovelluksen antamat lisätiedot ennen johtopäätöksiä. Erityisen tärkeää tämä on silloin, kun kasvin syötävyydellä tai myrkyllisyydellä olisi merkitystä: sovelluksen tunnistusta ei pidä käyttää yksin turvallisuuspäätöksen perusteena.

Asennuksesta ensimmäiseen onnistumiseen

Ensimmäinen kokeilu on helpoin tehdä kasvilla, jossa näkyy selvästi tunnistettavia osia. Valitsen rauhassa paikallaan olevan kasvin ja rajaan kuvaan lehdet tai kukat niin, että ne erottuvat taustasta. Epäselvä yleiskuva koko kukkapenkistä voi näyttää ihmisestä informatiiviselta, mutta tunnistamista varten yksityiskohta on usein hyödyllisempi. Jos ensimmäinen tulos ei tunnu uskottavalta, otan uuden kuvan eri kulmasta sen sijaan, että pitäisin ensimmäistä ehdotusta varmana.

Kun tunnistus onnistuu, pysähdyn lukemaan muutakin kuin nimen. Ekologiaa ja levinneisyyttä koskevat tiedot auttavat liittämään yksittäisen löydön ympäristöönsä: kasvi ei ole vain jokin kukka, vaan osa paikkaa ja elinympäristöä. Tallennus omaan kokoelmaan tekee havainnoista myöhemmin helpommin palattavia. Näin ensikokeilu voi muuttua pieneksi oppimisrutiiniksi, jossa vertaan uusia löytöjä aiempiin sen sijaan, että avaisin sovelluksen vain kerran vastauksen saamiseksi.

Havainnosta hyödylliseksi tavaksi

Kun ensimmäiset tunnistukset ovat tallessa, tässä osiossa siirryn yksittäisistä löydöistä siihen, miten niistä voi rakentaa omaan arkeen sopivan tavan havainnoida. Minulle hyödyllinen seuraava askel ei ole kerätä mahdollisimman monta nimeä, vaan palata tuttuihin paikkoihin ja huomata, mitä kasveissa ja niiden ympäristössä muuttuu. Rauhallinen vertailu tekee sovelluksesta enemmän kuin nopean tunnistusvälineen.

Käyttökokemus

Aloitin sovelluksen käytön heti, kun olin ladannut sen. Asennus oli nopea ja helppo – ei turhia kikkailuja. Sovelluksen käyttöliittymä on todella selkeä ja käyttäjäystävällinen. Heti alkuruudusta lähtien näkyy iso kameraikoni, jota on mahdoton olla huomaamatta. Klikkaa sitä, ota kuva kasvista, ja voilà – saat heti tietoa kasvin nimestä, ominaisuuksista ja muista mielenkiintoisista yksityiskohdista.

Toiminnallisuudet ja ominaisuudet

Yksi sovelluksen suosikkiosioistani on sen kyky tallentaa tunnistetut kasvit omaan kokoelmaasi. Tämä on loistava tapa seurata, mitä kasveja olet jo löytänyt ja tunnistanut. Lisäksi sovellus tarjoaa lisätietoa kunkin kasvin ekologiasta ja levinneisyydestä, mikä on todella kiehtovaa niille, jotka haluavat oppia lisää luonnosta.

Toinen hyödyllinen ominaisuus on mahdollisuus tarkistaa tunnistetut kasvit offline-tilassa. Tämä tarkoittaa sitä, että voit käyttää sovellusta myös paikoissa, joissa internetyhteys voi olla heikko tai olematon – täydellinen apuväline retkeilijöille ja luonnon ystäville.

Kun tunnistus ei heti tunnu oikealta

Arjen käyttötilanne voi olla niinkin yksinkertainen kuin pieni kierros lähimetsässä: kuvaan ensin kasvin, jonka kukka erottuu polun reunalla, ja tallennan löydön. Kotimatkalla voin tarkistaa kokoelmasta, mitä olen jo nähnyt, ja lukea lajista lisää rauhassa. Tällainen työnkulku toimii paremmin kuin yrittää muistaa jokaisen nimen ulkoa, mutta kokoelmasta tulee hyödyllinen vain, jos kuvaan ja tunnistukseen liittyvät olosuhteet pysyvät mielessä. Siksi otan mahdollisuuksien mukaan kuvan kasvista sellaisena kuin se kasvaa, en pelkästään irrallisesta lehdestä.

Yleinen hämmennyksen paikka on se, että tunnistus voi tuntua varmalta, vaikka kuvassa näkyy vain vähän olennaisia tuntomerkkejä. Jos sovellus ehdottaa lajia, joka ei sovi kasvuympäristöön tai näkyviin yksityiskohtiin, en yritä pakottaa havaintoa oikeaksi. Otan tarkemman kuvan, vertaan lisätietoja ja jätän tunnistuksen avoimeksi, jos ristiriita jää. Tämä on hyödyllinen tapa myös oppimiseen: epävarma tulos muistuttaa, mitä tuntomerkkejä pitäisi seuraavalla kerralla kuvata.

Kuvan ottaminen luonnossa vaatii toisinaan pientä kärsivällisyyttä. Tuuli liikuttaa lehtiä, tausta voi olla sekava ja valo muuttuu nopeasti. Käytännössä kannattaa ottaa hetki, siirtyä niin että kasvi erottuu taustasta ja välttää rajausta, jossa mukana on monta eri kasvia. Jos kyseessä on sieni, kuvaa sitä paikallaan kasvupaikassaan äläkä irrota tai maista sitä tunnistuksen vuoksi. Sovellus auttaa havainnoimaan, mutta luonnossa toimiminen vaatii edelleen omaa harkintaa.

Mihin sovellus sopii – ja milloin valitsisin muuta

Kasveista kiinnostuneelle satunnaiselle ulkoilijalle tämä on kätevä tapa muuttaa ohikulkutilanne pieneksi oppitunniksi. Puutarhassa siitä voi olla apua, kun haluan selvittää, mitä pihalla kasvaa, tai seurata kauden aikana vastaan tulevia lajeja. Opiskelija voi käyttää sovellusta havaintojen alustavaan järjestämiseen, ja opettaja voi ottaa kuvat osaksi keskustelua siitä, miksi tunnistaminen perustuu tuntomerkkeihin eikä pelkkään nimeen. Sovellus on parhaimmillaan silloin, kun käyttäjä haluaa sekä vastauksen että syyn tutkia kasvia tarkemmin.

Vertailussa tavalliseen kasvikirjaan tai hakusivuun sovelluksen etu on nopea aloitus: kuva auttaa, kun en vielä tiedä, millä hakusanalla etsiä. Kirja taas voi olla parempi, jos haluan vertailla tuntomerkkejä järjestelmällisesti tai opetella lajien välisiä eroja ilman, että yksi kuvallinen ehdotus ohjaa liikaa. Yleinen verkkohaku toimii hyvin, kun tiedän jo kasvin nimen ja etsin siitä lisätietoa. Minulle nämä eivät ole toisiaan poissulkevia vaihtoehtoja: Flora Incognita auttaa löytämään suunnan, ja huolellisempi vertailu vahvistaa sitä silloin, kun asialla on väliä.

Sovellusta ei kannata valita ainoaksi työkaluksi, jos tarvitsen varmistetun lajitunnistuksen esimerkiksi kasvin syömistä, lääkinnällistä käyttöä tai muuta turvallisuuteen liittyvää päätöstä varten. Se ei myöskään ole paras vaihtoehto ihmiselle, joka haluaa vain selata kasvitietoa ilman omien kuvien ottamista. Tunnistus perustuu siihen, mitä kuvassa näkyy, joten kiireessä napattu, epätarkka tai osittain peittynyt kuva voi tuottaa pettymyksen. Tällöin kasvikirja, asiantuntijan arvio tai usean tuntomerkin tarkastelu voi olla järkevämpi seuraava askel.

Seuraava askel ensimmäisen löydön jälkeen

Kun olen saanut muutaman tunnistuksen talteen, käytän kokoelmaa oman oppimisen tukena enkä pelkkänä listana. Voin palata löydöihin ja huomata, missä ympäristöissä olen niitä nähnyt tai mitä yksityiskohtia en aiemmin tullut katsoneeksi. Hyvä käytännön vinkki on ottaa havaintohetkellä kuva, jossa näkyy tunnistamisen kannalta olennainen osa, ja tarvittaessa toinen kuva, joka näyttää kasvin ympäristön. Näin myöhemmin on helpompi muistaa, miksi valitsin juuri kyseisen havainnon ja mikä siinä herätti huomion.

Jos yhteys on retkellä heikko, aiemmin tunnistettujen kasvien tarkistaminen offline-tilassa voi olla kätevää. En silti suunnittelisi koko käyttöä sen varaan, että uusi tunnistus onnistuu ilman verkkoyhteyttä; käytännössä erotan toisistaan uuden löydön tekemisen ja jo tallennetun tiedon katsomisen. Tämä pieni ero kannattaa ymmärtää ennen pitkää retkeä: kokeilen sovelluksen toimintaa etukäteen ja tallennan tärkeät havainnot silloin, kun yhteys toimii.

Kasvukauden eri vaiheissa samasta paikasta otetut havainnot voivat myös opettaa katsomaan ympäristöä tarkemmin. Kun palaan tuttuun puistoon tai pihan reunaan, en etsi vain uusia nimiä, vaan vertaan sitä, mikä on muuttunut ja mitkä kasvit ovat edelleen helposti tunnistettavissa. Sovellus ei tee tästä automaattisesti luonnontieteellistä tutkimusta, mutta se voi auttaa pitämään oman uteliaisuuden järjestyksessä. Tällainen rauhallinen käyttö sopii paremmin sen vahvuuksiin kuin mahdollisimman monen tunnistuksen kerääminen kiireessä.

Käytännön hyödyt

Olen huomannut, että Flora Incognita on erittäin hyödyllinen erityisesti niille, jotka ovat kiinnostuneita puutarhanhoidosta tai luonnon tutkimisesta. Sovellus tekee kasvien tunnistamisesta hauskaa ja opettavaista. Se on myös loistava työkalu opiskelijoille ja opettajille, jotka haluavat tehdä oppimisesta interaktiivisempaa.

Sovellus on saatavilla sekä Androidille että iOS:lle, joten se on helposti kaikkien ulottuvilla. Voit ladata sen ilmaiseksi, mikä on aina plussaa, eikö vain?

Lopulliset ajatukset

Kaiken kaikkiaan, Flora Incognita on erinomainen sovellus kaikille kasvien ystäville. Sen helppo käytettävyys ja kattavat tiedot tekevät kasvien tunnistamisesta vaivatonta ja nautinnollista. Jos olet koskaan ollut utelias luonnon ihmeistä, suosittelen lämpimästi kokeilemaan tätä sovellusta. Kuka tietää, ehkä löydät jotain uutta ja jännittävää omasta takapihastasi!

Nykyinen versio on 3.14.0, ja Android-laitteelta edellytetään vähintään versiota 7.0. Arvioita on kertynyt noin 64 000 ja kirjoitettuja arvosteluja noin 31 000, joten sovellusta on ehditty kokeilla monenlaisissa tilanteissa. Luvut eivät korvaa omaa testiä, mutta yhdessä maksuttomuuden kanssa ne tekevät kokeilemisesta helppoa. Minä aloittaisin yhdestä tutusta pihakasvista: onnistunut ensimmäinen tunnistus näyttää nopeasti, sopiiko sovelluksen tapa oppia myös omaan arkeen.