Falou: Opi Englantia Nopeasti

Analysoinut Mobexer

Kun kokeilen kieltenopiskelusovellusta, mietin nykyään ennen kaikkea tätä: tuntuuko sen avaaminen vielä mukavalta ensimmäisen innostuksen jälkeen? Falou herättää alussa kiinnostuksen tekemällä puhumisen harjoittelusta helposti lähestyttävän. Se sopii tilanteeseen, jossa haluan ottaa englannin tai muun uuden kielen osaksi tavallista päivää ilman, että opiskeluun täytyy varata pitkä ilta. Pidemmän käytön kannalta ratkaisevaa on kuitenkin se, auttaako sovellus palaamaan harjoituksiin ja käyttämään opittua myös ruudun ulkopuolella.

Ensimmäinen käyttökerta kannattaa pitää pienenä

Kun avaan uuden opiskelusovelluksen, en yritä ratkaista samalla kaikkia kielitavoitteitani. Faloun kanssa lähtisin liikkeelle yhdestä konkreettisesta syystä: haluanko uskaltaa sanoa muutaman lauseen englanniksi, virkistää aiemmin opittua vai kokeilla aivan uutta kieltä? Tällainen rajaus auttaa huomaamaan, sopiiko harjoittelun luonne minulle. Jos valitsen vain kielen uteliaisuudesta mutta en keksi sille käyttötilannetta, on todennäköisempää, että innostus jää lyhyeksi.

Ensimmäisillä kerroilla kiinnittäisin huomiota myös siihen, missä pystyn vastaamaan ääneen ilman kiirettä. Jos aloitan harjoituksen tilanteessa, jossa en voi puhua, saatan arvioida kokemuksen väärin ja ajatella sovelluksen olevan hankala. Rauhallinen hetki kotona tai yksin kävellessä voi antaa paremman kuvan siitä, tuntuuko ääneen harjoittelu luontevalta. Tavoitteeni olisi selvittää, palaanko sovellukseen mielelläni, ei suorittaa mahdollisimman paljon heti alussa.

Ensimmäinen viikko: helppo tapa päästä alkuun

Falou: Opi Englantia Nopeasti on koulutussovellus Moymerilta. Sen ajatus on käytännöllinen: kieliä ei tarvitse lähestyä pelkkänä sanalistana, vaan ääneen puhuminen kuuluu opiskeluun. Minusta tämä tekee aloituksesta vähemmän koulumaisen kuin perinteinen oppikirja, etenkin jos vieraan kielen puhuminen jännittää. Ensimmäisenä viikkona tärkeintä ei ole tehdä täydellisiä suorituksia, vaan totutella siihen, että oma ääni on osa harjoittelua.

Jos opiskelen englantia työmatkan aikana tai odottaessani ruoan valmistumista, lyhyt harjoitus on helpompi sovittaa päivään kuin kokonainen oppitunti. Tällaisissa väleissä sovelluksen vahvuus on matala aloituskynnys: minun ei tarvitse ensin järjestää vihkoa, etsiä sopivaa materiaalia tai päättää laajasta opiskelusuunnitelmasta. Voin käyttää pienen hetken ääntämiseen ja tuttujen ilmausten harjoitteluun. Tämä on hyödyllistä erityisesti aloittelijalle, joka haluaa päästä nopeasti tekemisen makuun.

Arjen kannalta toimiva esimerkki on valmistautuminen lyhyeen tilanteeseen, jonka tiedän olevan tulossa. Jos minun pitää soittaa englanniksi tai tavata vieraskielinen ihminen, voin käyttää harjoitteluhetken siihen, että totuttelen puhumaan enkä vain mieti lauseita mielessäni. Sen jälkeen kirjoittaisin itselleni yhden tai kaksi asiaa, jotka haluan varmasti osata sanoa, ja kokeilisin niitä omin sanoin. Tämä ei tee sovelluksesta henkilökohtaista valmentajaa, mutta auttaa siirtämään opiskelun kohti omaa tarvetta.

Falou esittelee itsensä yli 20 kieltä tarjoavana vaihtoehtona. Valikoiman leveys on innostava, jos en ole vielä varma, haluanko keskittyä englantiin, ranskaan, espanjaan vai johonkin muuhun. Samalla suosittelen valitsemaan aluksi yhden kielen ja pysymään siinä: usean kurssin vuorottelu voi tuntua hauskalta, mutta se hajottaa helposti rajallisen harjoitteluajan. Ensimmäisen viikon paras tulos ei ole monen aloituksen tekeminen, vaan sen löytäminen, mihin aikaan päivässä palaan luontevimmin yhden kielen pariin.

Sovellus on ilmainen ladata, ja sen ikäluokitus on PEGI 3. Maksulliset sovelluksen sisäiset ostot voivat maksaa 1,99–89,99 euroa, jos ne laskutetaan Playn kautta. Tämä hintahaarukka kannattaa huomioida jo ennen kuin sitoudun maksulliseen käyttöön. Aloittaisin rauhassa, kokeilisin ensin opiskelun rytmiä ja tarkistaisin oston ehdot ennen hyväksymistä, jotta en päätä maksamisesta pelkän alkuinnostuksen varassa.

Puhuminen toimii parhaiten, kun sitä ei jätä sovellukseen

Ääneen harjoitteleminen on Faloun kiinnostavin käytännön painotus. Useissa kieltenopiskelun vaihtoehdoissa on helppo jäädä tunnistamaan oikea vastaus ruudulta; puhuminen taas paljastaa, osaanko tuottaa ilmauksen itse. Harjoittelu voi madaltaa kynnystä avata suunsa myöhemmin oikeassa keskustelussa. Se ei silti yksin vastaa siihen, miten pärjään spontaanissa jutustelussa, jossa toinen puhuja vaihtaa aihetta tai käyttää ilmausta, jota en ole harjoitellut.

Hyvä arjen työtapa on käyttää sovellusta valmistautumisena eikä koko kielioppina. Jos tiedän tapaavani englanniksi puhuvan asiakkaan tai matkustavani, voin harjoitella hetken ja sen jälkeen yrittää muodostaa samankaltaisia lauseita omin sanoin. Myös oman päivän tapahtumien selostaminen ääneen on hyödyllinen lisä: sovelluksessa harjoiteltu fraasi muuttuu helpommin omaksi, kun sovellan sitä johonkin todelliseen. Tämä pieni siirtymä on tärkeämpi kuin se, kuinka monta harjoitusta ehdin merkitä tehdyksi.

Yksi hyödyllinen niksi on olla pysähtymättä siihen, että saan ilmauksen kerran sanottua. Kun harjoitus tuntuu sujuvan, muuttaisin siinä yhtä yksityiskohtaa: henkilöä, paikkaa tai omaa vastaustani. Näin huomaan, onko mieleen jäänyt käyttökelpoinen rakenne vai ainoastaan yksittäinen valmis lause. Tämä on erityisen tärkeää, jos opiskelen matkailua varten, sillä todellinen tilanne harvoin noudattaa täsmälleen yhtä harjoiteltua vuorosanaa.

Kun alkuinnostus vaihtuu tavaksi

Ensimmäisen innon jälkeen katson, pystynkö tekemään harjoittelusta rutiinin ilman että jokainen kerta vaatii uutta päätöstä. Itse liittäisin puhumisen hetkeen, jolloin voin olla rauhassa ja keskittyä omaan ääneeni; näin sovelluksen avaaminen ei riipu siitä, että päivä olisi täydellinen. Seuraavaksi kannattaa pohtia, mikä auttaa pitämään tämän tavan mukana arjessa kuukausienkin päästä.

Kuukaudesta toiseen: arvo syntyy paluusta

Kielten oppimisessa ensimmäiset päivät ovat usein helpoimmat, koska kaikki tuntuu uudelta. Falou ansaitsee pysyvän paikan puhelimessani vasta, jos se auttaa jatkamaan myös tavallisena tiistaina, jolloin en ole erityisen motivoitunut. Siksi pitäisin tavoitteet pieninä ja konkreettisina: esimerkiksi muutama lyhyt harjoitteluhetki viikossa sen sijaan, että lupaan itselleni opiskella pitkään joka päivä. Näin yhden väliin jääneen päivän ei tarvitse kaataa koko rutiinia.

Kuukausien mittaan kysyisin itseltäni myös, vastaako harjoittelu edelleen alkuperäiseen tarpeeseeni. Jos aloitin englannin puhumisen jännityksen vuoksi, arvioisin pystynkö nykyään aloittamaan lyhyen keskustelun aiempaa helpommin. Jos taas halusin matkalle muutaman käyttökelpoisen ilmauksen, testaisin osaanko palauttaa ne mieleen ilman, että katson mallia. Tällainen pieni oma tarkistus pitää opiskelun suunnan näkyvissä silloinkin, kun sovelluksen avaamisesta on tullut rutiinia.

Sovelluksen ylläpito omassa arjessa ei vaadi monimutkaista suunnitelmaa, mutta jonkinlainen toistuva hetki auttaa. Aamulla tehty harjoitus voi sopia henkilölle, joka muuten unohtaa opiskelun, kun päivä täyttyy. Ilta taas voi olla parempi, jos haluan harjoitella rauhassa ääneen. Valitsisin ajankohdan, jolloin ympäristö sallii puhumisen; täydessä bussissa tai hiljaisessa avokonttorissa ääneen vastaaminen voi tuntua kiusalliselta, vaikka itse harjoitus olisi lyhyt.

Jos aikataulu vaihtelee, en yrittäisi sitoa käyttöä kellonaikaan, jota en pysty pitämään. Sen sijaan voisin liittää sen jo olemassa olevaan rutiiniin: harjoittelen esimerkiksi ennen kuin aloitan iltaisen ohjelman tai heti kotiin palattuani. Tärkeää on tehdä aloitus helpoksi, mutta jättää myös lupa ohittaa harjoitus silloin, kun ympäristö ei sovi ääneen puhumiseen. Pakotettu suorittaminen voi tehdä kielestä velvollisuuden ja vähentää halua palata siihen seuraavana päivänä.

Pidempään jatkuva hyöty vaatii myös vaihtelua siinä, miten opittua käyttää. Sovelluksen tehtävät voivat tarjota toistoa ja rakenteen, mutta niiden rinnalle kannattaa ottaa oikeaa kuuntelua ja lukemista. Jos tavoitteeni on pärjätä lomamatkalla, voin harjoittelun jälkeen kirjoittaa muutaman oman kysymyksen hotellista, ruoasta tai kulkemisesta. Jos taas tarvitsen englantia työssä, lisäisin mukaan oman alan sanastoa ja harjoittelisin lauseita, joita oikeasti sanon. Näin yleinen harjoittelu alkaa palvella henkilökohtaista tarvetta.

Faloun julkaisuajankohta on 9. heinäkuuta 2021, nykyinen versio on 0.0.99 ja Androidin vähimmäisvaatimus on 8.0. Google Playn keskiarvo on 4,8, joka perustuu noin 912 tuhanteen arvioon; asennuksia on yli 10 miljoonaa ja kirjallisia arvosteluja noin 116 tuhatta. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä ja myönteisestä vastaanotosta, mutta eivät takaa, että juuri tämän sovelluksen tapa opettaa sopii minulle. Oma säännöllisyys ja se, vastaavatko harjoitukset tavoitettani, ratkaisevat enemmän kuin suosio.

Ylläpito: kevyt rutiini, mutta oma vastuu jää

Faloun käyttämiseen ei tarvitse suhtautua kuin kokonaisen kurssin suorittamiseen, ja se on minusta etu. Sovelluksen voi pitää helposti saatavilla ja palata siihen, kun sopiva hetki löytyy. Mutta kevyt rakenne merkitsee myös sitä, ettei pelkkä sovelluksen asentaminen luo pysyvää opiskelutapaa. Jos en päätä, milloin harjoittelen ja mitä haluan oppia, käyttö voi jäädä satunnaiseksi kokeiluksi.

Toinen käytännöllinen ylläpitokeino on kerätä omaan elämään liittyviä aiheita sen sijaan, että odottaisin valmiin harjoituksen kattavan kaiken tarpeellisen. Voin pitää mielessä tilanteet, joissa tarvitsen englantia seuraavaksi, ja valita niistä yhden kerrallaan. Ensin harjoittelen yleistä puhumista, sitten kokeilen soveltaa sitä omaan työpäivään tai matkasuunnitelmaan. Kun tavoite vaihtuu konkreettiseksi lauseeksi, opiskelun arvoa on helpompi arvioida kuin silloin, kun tavoite on vain “osata paremmin”.

Käytännöllinen tapa arvioida edistymistä on kysyä itseltäni kerran viikossa, mitä osaan nyt sanoa, mitä en aiemmin saanut sanottua. Tämä on parempi mittari kuin pelkkä sovelluksessa vietetty aika. Voin valita yhden tilanteen, kuten esittäytymisen, kahvin tilaamisen tai työasioista kertomisen, ja kokeilla selviänkö siitä omin sanoin. Jos huomaan vain toistavani tuttuja lauseita ilman, että pystyn muokkaamaan niitä, rinnalle tarvitaan enemmän itsenäistä puhumista tai toisenlaista opiskelumateriaalia.

Edistymistä kannattaa tarkastella lempeästi eikä yhden huonon harjoituskerran perusteella. Jos sanat eivät tule mieleen väsyneenä, se ei yksin kerro, ettei opiskelusta olisi hyötyä. Parempi testi on palata samaan tilanteeseen myöhemmin ja huomata, pystynkö tuottamaan edes osan ilmauksesta ilman mallia. Näin erotan hetkellisen keskittymisen puutteen siitä, että harjoittelutapa ei enää vastaa tavoitettani. Jos jälkimmäinen toistuu, muutan työskentelyä sen sijaan, että lisäisin vain tehtävien määrää.

Myös maksullisuuden rajat vaikuttavat ylläpitoon. Sovellus on ilmainen, mutta Playn kautta laskutettavat ostot sijoittuvat laajaan hintahaarukkaan. En lähtisi ostamaan lisäominaisuuksia ennen kuin olen käyttänyt ilmaista versiota riittävästi nähdäkseni, palaanko siihen oikeasti. Ennen ostopäätöstä tarkistaisin, mitä juuri kyseinen valinta sisältää ja jatkuuko maksu myöhemmin. Näin arvioin arvoa oman käytön perusteella, en sen perusteella, että maksaminen tuntuisi automaattiselta seuraavalta askeleelta.

Mistä väsymys voi tulla?

Ensimmäinen mahdollinen kyllästymisen lähde on samanlaisen harjoittelun toistuminen. Toisto on kielessä tarpeen, mutta jos huomaan tekeväni tehtäviä vain saadakseni ne valmiiksi, oppiminen muuttuu helposti rutiinin kuoreksi. Silloin en lisäisi harjoitusten määrää, vaan vaihtaisin hetkeksi tapaa käyttää kieltä: kuuntelisin sisältöä, lukisin lyhyen tekstin tai kuvailisin ääneen jotakin, mitä näen ympärilläni. Falou voi säilyä yhtenä työkaluna ilman, että siitä tulee koko opiskelun ainoa muoto.

Toinen väsymyksen lähde voi olla liian korkea odotus siitä, mitä lyhyt harjoitteluhetki tekee. Sovelluksen avaaminen voi tukea rutiinia, mutta en odottaisi yhden päivän perusteella suurta muutosta puhetaidossa. Jos mittaan joka kerta onnistumista sillä, pystynkö puhumaan täysin sujuvasti, huomaan helposti vain puutteet. Asettaisin mieluummin pienen tavoitteen, kuten sen, että uskallan sanoa lauseen ääneen ja kokeilla sitä uudella sisällöllä. Tasainen, realistinen tavoite auttaa jatkamaan paremmin kuin lupaus nopeasta täydellisyydestä.

Toinen rajoitus liittyy harjoittelutilanteeseen. Puhuminen on arvokasta, mutta se ei ole aina mahdollista tai mukavaa. Jos jaettu asunto, työpaikka tai julkinen tila tekee ääneen vastaamisesta hankalaa, sovelluksen keskeinen painotus voi tuntua käytännössä esteeltä. Silloin on parempi valita rauhallinen hetki kotona kuin yrittää väkisin ylläpitää päivittäistä putkea paikassa, jossa en pysty keskittymään. Jos taas tarvitsen hiljaisen opiskelutavan, lukemiseen tai sanaston opiskeluun painottuva vaihtoehto voi sopia paremmin.

Kolmas syy väsymiseen on odotusten ja todellisen tarpeen välinen ero. Sovellus voi auttaa pääsemään alkuun ja harjoittelemaan puhumista, mutta se ei tarkoita, että lyhyet tehtävät yksin riittäisivät esimerkiksi sujuvaan keskusteluun, kokeeseen valmistautumiseen tai ammattikielen hallintaan. Jos tavoite on hyvin tarkka, kuten kirjoitetun tekstin kieliopin perusteellinen hiominen, valitsisin rinnalle oppikirjan, opettajan tai juuri siihen tarpeeseen suunnitellun materiaalin. Faloun vahvuus on käytännönläheisempi suullinen harjoittelu, ei jokaisen oppimistavoitteen korvaaminen.

Myös eri taitojen epätasainen kehittyminen on hyvä pitää mielessä. Pystyn ehkä sanomaan harjoitellun ilmauksen mutta en vielä ymmärrä nopeaa puhetta tai osaa kirjoittaa vastaavaa viestiä. Se ei tee puhumisharjoittelusta hyödytöntä, mutta muistuttaa siitä, ettei yksi työskentelytapa kata kaikkia kielitaidon osa-alueita. Jos huomaan tarvitsevani enemmän kuuntelua, luetun ymmärtämistä tai kirjoittamista, täydentäisin rutiinia juuri sillä enkä vaihtaisi kaikkea opiskelua summittaisesti uuteen sovellukseen.

Kenelle valitsisin Faloun – ja kenelle en?

Suosittelisin sitä aloittelijalle tai uudelleen aloittavalle, joka haluaa saada puhumiseen säännöllistä tuntumaa mutta kokee perinteisen opiskelun helposti raskaaksi. Se sopii myös uteliaalle kielten harrastajalle, joka haluaa kokeilla eri kielten opiskelua ja pitää lyhyistä harjoitteluhetkistä. Jos englannin ääneen käyttäminen jännittää, sovelluksessa harjoittelu voi olla turvallinen välietappi ennen keskustelukumppanin etsimistä.

Erityisen hyvin se voi sopia ihmiselle, joka tunnistaa sanat lukiessaan mutta huomaa jäävänsä hiljaiseksi, kun pitäisi vastata ääneen. Tällöin pieni toistuva harjoittelu voi auttaa muuttamaan passiivista osaamista aktiivisemmaksi. Samoin satunnaisesti matkustava voi hyötyä siitä, että tutut ilmaukset eivät tunnu täysin vierailta ennen lähtöä. Sovellus ei silti hoida matkan valmisteluja puolestani: tekisin itse listan tilanteista, joihin tarvitsen kieltä, ja täydentäisin harjoittelua niiden sanastolla.

En valitsisi sitä ainoaksi työkaluksi, jos tarvitsen syvällisen kielioppikurssin, laajaa kirjoittamisen palautetta tai paljon spontaania keskustelua muiden ihmisten kanssa. Tällöin opettajan tai keskustelukumppanin tarjoama vuorovaikutus voi olla arvokkaampaa. Myöskään henkilö, joka ei halua puhua puhelimelle tai jolla ei ole arjessaan rauhallista harjoitteluhetkeä, ei välttämättä saa sovelluksen puhumispainotuksesta parasta irti.

Jos valmistaudun tärkeään kokeeseen, en jättäisi opiskelua Faloun varaan, sillä kokeeseen voi kuulua tehtäviä, joita puhuminen ei harjoita. Vastaavasti työtehtävään, jossa tarvitaan täsmällistä kirjoittamista tai oman alan sanastoa, rakentaisin tueksi tarkoitukseen sopivan materiaalin. Tämä ei ole sovelluksen epäonnistuminen vaan käyttötavan raja: se on järkevimmillään silloin, kun haluan lisätä ääneen harjoittelua, eikä silloin, kun odotan yhden työkalun kattavan koko kurssin tai ammatillisen tarpeen.

Verrattuna sanastokortteihin Falou tuntuu luontevammalta ääneen harjoitteluun, kun taas kortit voivat olla kätevämpiä nopeaan hiljaiseen kertaukseen. Oppikirjaan verrattuna sovelluksen aloittaminen on kevyempää, mutta kirja voi tarjota selkeämmän kokonaiskuvan kieliopista ja etenemisestä. Keskustelutunti puolestaan antaa aidomman reaktion toiselta ihmiseltä, mutta vaatii ajan sopimista. Valinta riippuu siis siitä, tarvitseeko juuri nyt eniten rohkeutta puhua, järjestelmällistä teoriaa vai oikeaa vuorovaikutusta.

Minulle järkevin vertailukohta ei ole se, mikä vaihtoehto on yleisesti paras, vaan mikä täyttää sen aukon, jota muut keinot eivät täytä. Jos minulla on jo oppikirja ja kuuntelumateriaalia, Falou voi tuoda niiden rinnalle matalan kynnyksen ääneen harjoittelua. Jos taas tarvitsen lähinnä sanaston kertausta junassa, korttipohjainen työkalu voi olla tarkoituksenmukaisempi. Jos kaipaan keskustelun vastapuolta, oikea ihminen tarjoaa sellaista reagointia, jota harjoiteltu tehtävä ei voi korvata. Näiden roolien erottaminen auttaa välttämään sovellusten keräämistä ilman selkeää käyttötarkoitusta.

Pitkän aikavälin arvio: hyvä apuväline, ei koko oppimissuunnitelma

Kun uutuudenviehätys hiipuu, Faloun arvo riippuu siitä, tekeekö se kieliharjoitteluun palaamisesta helpompaa. Minusta sen paras rooli on matalan kynnyksen puheharjoittelu, jota käytän säännöllisesti mutta en yksin. Se voi auttaa rakentamaan tavan, jossa vieras kieli tulee ääneen sanotuksi muutenkin kuin oppitunnilla. Vahvimmillaan se on, kun yhdistän tehtävät omiin tilanteisiini ja uskallan käyttää opeteltuja ilmauksia niiden ulkopuolella.

Ennen kuin päätän pitää sovelluksen osana rutiinia, tekisin itselleni pienen käytännön kokeen: palaanko siihen useana eri päivänä, löydänkö sille sopivan ympäristön ja pystynkö käyttämään jotakin harjoiteltua ilmausta muualla? Jos kaikki kolme onnistuvat, sovellus ansaitsee paikkansa paremmin kuin pelkän ensivaikutelman perusteella. Jos taas avaaminen tuntuu jatkuvasti hankalalta tai harjoitukset jäävät irralleen omasta elämästäni, valitsisin toisen tavan harjoitella. Tavoitteena ei ole pitää puhelimessa mahdollisimman montaa opiskelutyökalua, vaan löytää sellainen, jota käytän oikeasti.

Falou: Opi Englantia Nopeasti kannattaa kokeilla, jos etsit ilmaista aloitusta kielten opiskeluun ja haluat harjoitella puhumista pienissä paloissa. Pysyväksi osaksi puhelintani ottaisin sen vain, jos huomaisin palaavani siihen ilman jatkuvaa pakottamista ja saavani harjoituksista aineksia oikeaan viestintään. Jos kaipaat laajaa teoriaa tai henkilökohtaista palautetta, täydentäisin sitä toisella tavalla. Ystävälle sanoisin näin: kokeile yhdellä kielellä, valitse rauhallinen toistuva hetki ja arvioi muutaman viikon päästä, pystytkö jo sanomaan jotain uutta omin sanoin. Se kertoo paremmin sovelluksen sopivuudesta kuin alkuinnostus.